芳香療法與腦損傷：一種整體康復的方法 NAHA期刊 2016 春季

引言

這不是一篇研究論文、文獻回顧或一系列病例研究。相反，這是我在1980年代和1990年代從事腦損傷康復工作中的臨床經驗個人記錄。當我在本文中談到芳香療法和其他替代療法對腦損傷患者結果的影響時，我是在表達我自己以及與我一起工作的治療師的觀點。我們在比較接受芳香療法加標準治療的患者與僅接受標準治療的患者的結果時得出的結論是主觀的，因為我們沒有將干預設置為受控的臨床試驗。我希望這篇記錄能為在腦損傷康復中使用芳香療法提供一個可能的框架，並激發對這種方法有效性的正確研究。

使用芳香療法時有一個重要的限制需要記住：有些（但不是全部）腦損傷患者會有不同程度的嗅覺喪失（嗅覺缺失）。完全失去嗅覺的人將無法從依賴嗅神經刺激的嗅覺芳香療法中受益。部分嗅覺缺失的人可能對嗅覺刺激有不同反應，但所有腦損傷患者仍然可以從精油成分吸收到血液中可能產生的任何益處中受益。這種篩查應該給每個遭受創傷性腦損傷的人進行。

創傷性腦損傷

在1970年代，創傷護理的進步使得許多嚴重的創傷性腦損傷（TBI）患者得以存活，神經心理學家突然間接到大量TBI患者的轉診。從1982年到1999年底，我處理了將近兩千例各類型的創傷性腦損傷病例，並為其中數百名患者在醫院和診所設置中提供了長期治療，包括我最終在喬治亞州亞特蘭大開設的門診神經康復診所。只有在我自己的診所中，我才得以實施整體性腦損傷康復方法，並將芳香療法作為替代療法使用。

腦損傷的認知和行為障礙特徵已經得到了充分的記錄，但除了非常嚴重的病例外，最終結果高度不確定，部分原因是患者受傷前的性格與由受傷引起的神經行為和認知變化之間存在複雜的相互作用。腦損傷最不可預測且潛在毀滅性的一個方面是它有可能深刻改變一個人的“自我”以及“他們是誰”和“如何存在”。儘管任何致殘性損傷都會帶來挑戰，並且可能迫使你面對自己以前未曾認識到的性格和人格方面的問題，但只有腦損傷有可能真正剝奪你的“自我”。在腦損傷後的幾天和幾週內，家屬最關心的是受傷引起的明顯的身體和認知障礙。然而，隨著時間的推移，家屬最大的擔憂常常變成他們所愛的人是否會再次成為原來的那個人，答案往往是“否”。

從神經學的角度來看，當腦損傷引起人格變化時，就會發生“自我”喪失，這在涉及額葉和/或邊緣區域損傷的病例中特別常見。這些區域的損傷可能導致以前充滿活力、雄心勃勃和生氣勃勃的人變得被動、沉悶和冷漠，而一個原本善良耐心的人則可能變得憤怒和好鬥。另一種“自我”喪失的方式是當自我意識受損時發生的。右側大腦損傷後，自我意識受損非常普遍，被稱為“失認症”。患有失認症的人對由其損傷引起的部分或全部障礙和人格變化不自知。在嚴重的病例中，患有失認症的人甚至對嚴重的殘疾（如肢體癱瘓）都毫無意識。直到你親眼看到腦損傷如何影響一個人，才會相信其影響之深。

“自我”的變化難以治療，這就是為什麼TBI的標準康復方案主要設計用來處理身體和認知障礙。這些計劃中的行為問題通常通過行為矯正技術來解決，但由於普遍認為TBI患者無法進行內省和洞察力的真實心理治療，因此通常不提供這樣的治療。

在我與TBI患者工作之初，我覺得對於治療師來說，最大的挑戰是找到一種方法來解決“自我”變化的問題，我相信這最好是在基於整體哲學的方案中完成，並利用一些能量醫學系統的原則，如阿育吠陀和中醫學。這些系統提供了一種完全不同的方式來概念化TBI患者面臨的問題，從而引入在西醫範疇內無法想像的可能治療方法。這是我創辦自己的計劃並冒著名譽風險採用一種不正統方法的主要原因。

不正統的方法

在1990年代初，我在已經在主流康復機構工作了一段時間後，開設了亞特蘭大神經行為中心（ANC）。在ANC，我們接待了患有輕度至中度腦損傷且沒有表現出攻擊性行為（如狂怒發作）的患者。大約一半的患者至少有潛力能夠返回某種形式的工作，包括諸如Goodwill等機構提供的“支持性就業”。這些患者中的大多數是由政府機構轉介給我們的，如工人賠償或職業康復。我之所以提到這一點，是因為在與國家機構合作時，成本效益和成功的結果是很大的問題，而我們多年來為這些機構治療了這麼多患者，這是我們計劃成功的一個有力證明。

那麼，我們做的有什麼不同呢？雖然我們提供了所有標準治療，包括物理治療、職業治療和語言治療，並結合了認知再訓練和行為治療，但我們的方法不尋常之處在於它基於整體哲學，並包括當時尚未在醫療環境中廣泛使用的替代療法。此外，我為患者直接提供的治療中融入了中醫的基本概念，並且有關神經紊亂的問題是我對患者及其家庭進行干預的重點。神經紊亂的問題將在下面討論。

在這種背景下，我首先有限地引入了一些替代療法，其中之一就是芳香療法。最初，我們的按摩治療師只是簡單地將少量精油添加到通常使用的基礎油中，用於解決如神經肌肉疼痛等具體問題，而我則將薰衣草（Lavandula angustifolia）精油的吸入融入我進行的放鬆訓練課程中。

當我看到這些干預措施取得了一些成功時，我開始更雄心勃勃地思考芳香療法在腦損傷康復中的應用，並且我也開始更深入地研究芳香療法。最終，我形成了一種不同的概念，即如何在創傷性腦損傷（TBI）康復中更好地使用精油。不僅僅是用它們來處理諸如肌肉疼痛或壓力這樣的問題，我希望看到精油能否用來解決更深層次的“核心”問題，這可能會對促進康復產生更廣泛的影響。

我們在ANC採取的下一步行動基於我觀察到的幾乎每個我所見過的腦損傷患者都有西方心理學家稱為創傷後壓力症候群（PTSD）的症狀，或者更準確地說，在中醫學中被稱為“神失調”的情況。神失調的概念描述了在許多TBI病例中創傷後壓力症候群與“自我喪失”的結合。對於不熟悉中醫學的讀者來說，神是火元素的精神。它是賦予心靈活力的陽性能量，是思想、意識和記憶的來源；它大致上與西方人所說的“精神”相關。在中醫學中，據說當存在神失調時，必須先治療神失調，才能成功處理任何其他問題，這一觀點至今仍然指導著我的思考。

精油的基本性質使它們適合用於解決神失調的治療。由於精油具有輕盈、以太、上升和動態的特性，這使得它們總體上非常陽性，這也使得它們在移動能量方面非常有效，並使它們與心靈和精神有自然的共鳴，這使它們成為處理神失調的理想工具。

在中醫學中，許多在TBI中常見的症狀被認為是神失調的症狀，包括：

• 注意力不集中和記憶力差
• 疲勞
• 坐立不安/過度活躍
• 思維混亂（即認知缺陷）
• 缺乏自我反省
• 抑鬱和/或焦慮
• 生活樂趣的缺失

特別是，我注意到在我治療的TBI患者中反覆出現的三個常見的神失調症狀，包括：

• 呼吸淺而受限
• 睡眠障礙
• 身體鎧甲化（全身肌肉緊張和僵硬）

儘管睡眠障礙被廣泛認為是TBI的後果之一，但呼吸問題和身體鎧甲化通常被忽視，因為這些是微妙的症狀。然而，它們是“核心問題”，因為足夠的呼吸支持、充足的睡眠以及身體內能量相對自由、無阻礙的流動在所有能量系統的醫學中都被認為是培養活力和健康的必要基礎。幸運的是，這三個問題——呼吸、睡眠和身體鎧甲化——可以通過利用精油並結合標準干預措施來輕鬆解決，這正是我們所做的。

除了對進入TBI康復計劃的患者進行常規評估外，我還專門評估了每個患者的睡眠和呼吸情況，我們的按摩治療師確定了每個人存在的肌肉鎧甲程度。然後應用了適當的結合精油的干預措施。我們的按摩治療師使用了多種放鬆和舒緩的精油，包括玫瑰（Rosa x damascena），我認為當存在神失調時這是特別重要的。我最常使用並且最喜歡用於呼吸問題的精油是乳香（Boswellia carteri*）。其他精油也可以用於TBI患者，但應避免所有可能誘發癲癇或具有神經毒性的精油：我推薦的最佳參考資料是《精油安全：第二版》。我不推薦其他任何參考來源。

更多的鎮靜性精油通常對TBI有幫助，特別是釋放身體的肌肉緊張，但TBI患者比其他人更可能出現過度反應或“悖論反應”，即藥物產生的效果與通常預期的相反，因此，特別是在開始時，使用低劑量是很重要的，並且需要非常仔細觀察所產生的效果，以便在需要時進行更改。時間安排也很重要，患者在芳香干預後應該有一些“休息時間”。

TBI患者通常服用多種藥物，精油可能與藥物有潛在的相互作用。ANC的所有患者都在神經科醫生的照護下，我不建議在沒有經過患者醫生審查和批准的情況下對腦損傷患者使用精油。

我們的結果

老實說，我對這些簡單干預措施的結果感到驚訝。當我們開始系統地處理睡眠、呼吸和身體鎧甲化問題時，我們的患者在目標症狀上顯示出改善。隨著他們獲得更好的呼吸支持、更恢復性的睡眠，以及更好的氣流動，他們也開始增加能量和耐力。許多患者的情緒穩定性提高，變得不那麼易怒和分心。總的來說，我們覺得芳香療法干預的加入使康復工作更加成功。

閱讀這篇文章的治療師可能會質疑，我認為精油可能產生的任何效果是否實際上都歸因於安慰劑效應、觀察者偏差，或甚至是自然恢復過程。當然，答案是“是的，這可能是”，因為我們的干預並不是臨床試驗，也沒有控制組來做比較。我們只有在TBI治療中經驗豐富的訓練有素的治療師的意見。

在TBI康復中使用精油不必局限於我們針對的問題。它們可以與心理輔導和其他標準或替代療法結合使用，具體方式由患者的能力和工作人員的技能決定。我認為，利用芳香療法進行認知再訓練可能會有一些非常有用的方法。我也希望研究人員能夠考慮精油是否有可能實際上增強TBI後大腦的自然恢復過程。