檸檬草 NAHA期刊 2015 夏季
植物資訊
別名：發熱草、檸檬草（西班牙語）。
植物學：檸檬草是一種真正的植物泉源，擁有瀑布般垂下的芳香青綠葉片。它為香草園和觀賞草本容器增添了熱帶風情。檸檬草茶在熱帶地區被廣泛用作失眠、焦慮、發燒和感冒的家庭療法。淡黃色的莖心是東南亞料理中的熱門香料，常見於許多泰國咖哩和湯品中。
叢生的柔軟草本多年生植物：原產於南印度和斯里蘭卡；在熱帶地區廣泛種植，作為藥用和烹飪香草。
生長區域：落葉多年生植物適合於8—9區；常綠草在10—11區生長；在寒冷地區作為一年生或盆栽植物栽培；需要全日照到部分陰影。
土壤：pH值5-7.8；喜歡肥沃、潮濕但排水良好的壤土，也能在添加有機物的沙土或粘土中生長。
大小：高3到6英尺；寬2到4英尺。
繁殖：通常通過分株而不是播種來繁殖。挖掘母株的單獨莖或小叢，剪掉頂端，將剩下的8到10英寸長的基部種植。注意不要將莖種植得太深。你通常可以從亞洲雜貨店獲得帶根的檸檬草莖片，這些可以直接種植在盆中，或者在一杯水中促使其生根後再種植。從種子開始時，需淺播。發芽需時兩到三周，且70°F（約21°C）的環境下效果最佳。低發芽率是常見的。市面上大多數檸檬草種子為C. flexuosus，我懷疑許多標示為C. citratus的種子實際上也是C. flexuosus。C. citratus通常以植物形式出售，而非種子，因為其開花不穩定，且許多種子不具生育力。馬拉巴檸檬草（C. flexuosus），也稱為東印度檸檬草，具有與C. citratus相似的藥用和烹飪用途，並被視為可以互換的香草。
栽培：檸檬草是一種重要的熱帶烹飪和藥用香草，廣泛種植於其原產地之外，既有商業規模的種植（主要是為了其精油），也有家庭花園。在亞熱帶地區，輕微的霜凍會使葉子在冬季枯萎，春季重新長出。在無霜的地區，檸檬草可以長到驚人的6英尺高和4英尺寬。一旦檸檬草生長穩定，它的緊湊形態能有效抑制雜草。葉片邊緣鋸齒狀，因此在採收或照顧植物時需小心。檸檬草可以在生長季節內多次收割，根據氣候的不同，您可能能夠獲得三到五次的剪取。
儘管檸檬草通常是通過分株繁殖，但種子並不難以發芽。像大多數人一樣，我一直是從分根來栽種檸檬草，因此第一次從種子種植時，我自以為是一位溫室煉金術士，對於那些冒出的小草芽感到非常高興。從種子開始時，建立可收割的植物需要更長的時間。請參見我在繁殖部分關於購買種子的物種識別的註解。
檸檬草常被種植在戶外空間，希望能驅趕蚊子，但我覺得這個想法有些幻想，因為微風並不足以釋放足夠的精油來驅除貪婪而堅持的吸血者。然而，我認為在擴香器中燃燒檸檬草精油或將其添加到天然驅蟲劑混合物中是有效的。在花園中，檸檬草作為伴生植物來驅避害蟲；其精油能驅走昆蟲，同時掩蓋其他植物的氣味。在澳大利亞的果樹園中，檸檬草以行栽種，旨在減少害蟲挑戰，同時提供額外的收入來源。這些植物也能作為殺蟲劑和抗微生物的覆蓋物。
在溫帶地區，檸檬草可以作為一年生植物種植在土壤中或容器中。然後，它可以在冬季時被小心地移入室內，最好放在朝南的窗邊。當我想要讓植物過冬時，我會將它放在陽光充足的門廊上的中型花盆中，這樣在第一次霜凍之前，方便修剪葉片並將其搬進室內。每年檸檬草也在我大型混合容器的種植中扮演重要角色。它的高大身影與深紫色的鼠尾草和色彩鮮明的變葉百里香和三色鼠尾草形成了美麗的對比。為了增添熱帶風情，可以將檸檬草與金蓮花和其他懸垂的花卉搭配。
問題昆蟲和疾病：兔子喜愛嫩綠的檸檬草，而蜘蛛蟎可能會侵擾室內植物。在熱帶地區，檸檬草會受到檸檬草銹病（Puccinia nakanishikii）的影響，導致葉片上出現黃色斑點和棕色條紋。應移除病變的生長部分，並加厚覆蓋物，以最小化泥土中孢子濺到植物上的情況。
檸檬草作為藥用
使用部位：葉片和莖。
製備：熱或冷泡、浸泡油、咖喱醬、精油。
作用：發汗、助消化、抗真菌、抗菌、鎮靜和化痰。
使用：在全世界，檸檬草是一種受歡迎的飲料茶，也是日常家庭療法，用於一些最常見的健康問題，如頭痛、壓力、消化不良、失眠、咳嗽、感冒和流感。在巴西，檸檬草茶是治療焦慮和失眠的常用療法。在牙買加，檸檬草與薑結合使用以治療頭痛、腸道氣體和壓力。在阿育吠陀醫學中，檸檬草用於促進消化、緩解月經痙攣和化痰。
有關檸檬草的研究主要集中在其精油上，顯示出顯著的抗菌和抗真菌特性。我喜歡將檸檬草與其他柑橘類香草搭配，如檸檬香蜂草（Melissa officinalis）和檸檬香葱（Aloysia citriodora），再加上洛神花（Hibiscus sabdariffa），製作清爽的草本冰茶。熱檸檬草和薑茶（Zingiber officinale），加點蜂蜜和一片檸檬調酸，是重餐後非常美味的飲品，也有助於消化。檸檬草還可以添加到苦味的退燒草藥中，如薊（Achillea millefolium）和藍香草（Verbena hastata），以掩蓋其味道。
烹飪：檸檬草是許多東南亞菜餚中不可或缺的香料。莖的基部是烹飪中主要使用的部分。要獲得嫩滑的內層，請剝去莖底部纖維狀的外層——這種芳香的 delicacy 可以細切並添加到咖喱和湯中。或者，可以拍打幾根莖以釋放汁液，然後用烘焙線綁成小束，放入湯或肉湯咖喱菜肴中。使用整根莖時，務必在上菜前取出，因為檸檬草的邊緣粗糙，可能會刺激喉嚨。當自己收穫檸檬草莖進行烹飪時，剪掉葉片（上部草狀部分），可乾燥後用於泡茶或立即使用。這些葉片的味道比莖基部更溫和，但也可用來調味。將一小把葉片打個結，放入正在燉煮的湯中，並在上菜前取出即可。
相關物種：同一屬中其他著名成員包括香茅（C. nardus）和棕櫚玫瑰（C. martinii），這兩者都廣泛用作精油。
注意事項：對檸檬草精油有過敏反應的個體，在處理新鮮植物時可能會出現過敏性接觸性皮炎。精油在接觸皮膚之前必須適當稀釋。
