懷孕、分娩和產後護理中的精油使用和安全 NAHA期刊 2015 春季
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體內的相互作用使其能夠用於藥用目的，或者在濫用時可能產生毒性。”
雖然許多人已經使用精油和其他替代療法數百年，但對其健康影響的實際研究相對較新。在談到精油的治療性使用時，有必要進行廣泛的“油藥理學”研究，以避免將客戶暴露於不必要的風險。在懷孕、分娩和產後護理中使用精油可以作為輔助傳統療法的有效方法，只要它們是在熟悉精油特性的人士的指導下使用。
精油與懷孕
在懷孕期間使用精油似乎是三個討論領域中最具爭議和最令人擔憂的部分。Tisserand 和 Young 指出：
“毒理學的少數方面會引起如此多的關注，尤其是化學物質對女性生殖系統和胎兒發育的影響。主要原因是缺乏信息。人們對化學物質（無論來源如何）對生殖系統的影響知之甚少，這在毒理學的其他領域也是如此。與致癌物一樣，不可能進行故意的人體測試，並且從孕期動物的研究中推斷出的結果存在問題。”
一些人認為懷孕期間使用精油是值得商榷的，一方面指出，“某些精油在芳香療法中完全禁用，因為它們的毒性是有據可查的（Tiran 1996）：其他一些已知在懷孕期間不安全，因為它們對母親或胎兒的潛在危害。” 而另一些人則認為即使在懷孕的前三個月使用精油也是安全的，指出：
“據認為某些精油具有月經促進作用，意味著它們會引起輕微的子宮收縮，並可能提前帶來月經。然而，懷孕期間的激素和身體反應與月經周期的反應完全不同，Guba（2002）認為，月經促進精油的局部或吸入效果不會對穩定的妊娠造成危害。”
然而，這種開放的心態對於許多期望中的母親來說，可能會使那些懷孕更複雜或胎兒不穩定的人處於風險中。這也是通常建議如果對問題存在任何擔憂，則應避免使用精油的主要原因。
精油與分娩
在分娩中使用精油時，已有更多基於人類的研究，因為人們有機會在受控環境中測試精油，以了解它們如何最好地幫助女性分娩。然而，該領域仍缺乏足夠的人類研究。鑑於此，我們仍需要嘗試將動物研究或人體外細胞研究的結果推斷到人類身上。這包括發現引產精油實際上會抑制子宮收縮，而不是引起收縮，而使用這些精油導致的流產更多是由於精油的毒性或致命劑量，而不是精油對胎兒和子宮的直接影響。
在英國進行的一項研究中，於1990年至1998年八年期間，超過八千名女性在分娩期間使用芳香療法技術，這些技術由接受過專業培訓的助產士進行。這項研究中，使用精油的主要目的包括減少恐懼、焦慮和疼痛，治療噁心/嘔吐，並嘗試幫助改善子宮收縮。在這項研究中，61%的女性使用了芳香療法來緩解焦慮和恐懼，主要使用薰衣草（Lavandula angustifolia）、玫瑰（Rosa centifolia）或乳香（Boswellia carteri）。其中，50%的母親和助產士發現芳香療法有幫助，而13%的人認為無幫助。
在537名女性中使用薰衣草（Lavandula angustifolia）和乳香（Boswellia carteri）來緩解疼痛；其中，64%的人認為乳香有幫助，54%的人認為薰衣草有效。該研究中，使用芳香療法的組別比對照組使用硬膜外麻醉的次數更少。此外，研究期間，Pethidine（通常以片劑或注射形式給予的止痛藥）的使用率從1990年的13%下降到1997年的不到0.2%。
在第二項研究中，251名女性在分娩過程中接受了芳香療法技術，包括指壓、按摩、敷料和在分娩池或足浴中使用精油。選用了五種精油：羅馬洋甘菊（Chamaemelum nobile）、薰衣草（Lavandula angustifolia）、乳香（Boswellia carteri）、柑橘（Citrus reticulata）和快樂鼠尾草（Salvia sclarea）。
這項研究的最大收穫是接受芳香療法的初次分娩母親的疼痛感知有所減少。在第三項較小的研究中，23位分娩中的女性發現薰衣草精油（Lavandula angustifolia）確實減少了她們對焦慮的感知。在這項研究中，選擇了那些經誘導分娩的女性來評估她們在吸入薰衣草（Lavandula angustifolia）前後30分鐘的焦慮水平。這些女性在自我評估中的反應顯示焦慮減少，並且參與她們分娩的護士也看到了她們焦慮水平的下降。
在2001年對25位紐約女性進行的第四項研究中，使用了四種不同的精油，包括薰衣草（Lavandula angustifolia）、天竺葵（Pelargonium graveolens）、乳香（Boswellia carteri）和快樂鼠尾草（Salvia sclarea）。每種精油以1%的稀釋率交付給分娩中的母親。在這項研究中，每種精油都有不同的用途；薰衣草（Lavandula angustifolia）用於放鬆、緩解背痛以及幫助排出胎盤，並且在這三種情況下都被證明是成功的。天竺葵（Pelargonium graveolens）精油用於幫助會陰腫脹和緩解痔瘡，也被證明是有幫助的。乳香（Boswellia carteri）精油用於分娩階段之間的焦慮，也被證明是有幫助的。唯一被發現不成功的精油情況組合是使用快樂鼠尾草（Salvia sclarea）來刺激子宮。值得注意的是，該研究中沒有顯示任何精油引發不良反應。
精油與產後護理
使用精油於產後護理已被證實對多種情況有幫助，並且在這領域進行的研究比先前討論的兩個領域更多。這包括在治療會陰切開傷口時使用精油代替傳統藥物。Catriona Jones 的期刊文章回顧並檢視了有關薰衣草（Lavandula angustifolia）精油在傷口護理中功效的文獻，討論並嘗試解釋為何女性使用精油能看到效果，而非使用傳統療法。該文章得出的結論是，使用精油沒有實際幫助，並且詳細描述了在皮膚上未經稀釋使用精油的危險，並指出：
「薰衣草油的使用被廣泛認為是由消費者推動的。薰衣草油的香氣通常被認為是舒緩和令人安慰的。其本身易於獲得且使用成本較低，對於那些尋求非藥物舒適措施的女性來說，它是一個有吸引力的選擇。」
然而，Sheikan 及其同事在伊拉克進行的一項研究與上述結果相矛盾，因為他們的研究發現「……使用薰衣草油精華可以有效減少會陰切開後的不適感。建議使用薰衣草油精華可能比使用碘伏更適合於會陰切開傷口護理。」該研究中，六十名入院待產的女性被分為兩組；一組使用薰衣草（Lavandula angustifolia）精油代替傳統療法，另一組則遵循常規醫院方案。在四小時、十二小時和五天後對這些女性的疼痛和不適進行評估。該研究的結果顯示，使用薰衣草精油的組別在四小時和五天後的疼痛明顯減少，而在十二小時時，兩組之間的疼痛沒有顯著差異。
所有這些研究以及已完成的研究都指向一些非常重要的信息：在這段時間內適合使用的精油清單很短。這是因為在這些時期應避免使用的精油清單非常龐大，原因包括胎毒性、墮胎劑作用（導致流產）、通經作用，甚至增加皮膚敏化的風險。為了更好地理解為什麼女性應該避免這些精油，我們需要評估精油中導致這些風險的主要成分（化學部分），並列出含有這些成分的精油。
精油的化學成分
首先，讓我們看看(E)-茴香腦，這是一種存在於茴香（Pimpinella anisum）、八角（Illicium verum）、苦茴香（Foeniculum vulgare）、甜茴香（Foeniculum vulgare var. dulce）和茴香香桃木（Backhousia anisata）中的成分。該成分被列為在懷孕和哺乳期間應避免的成分，因為它可能會進入母乳，並且還會通過胎盤屏障進入胎兒。該成分被發現具有類雌激素效應、強效抗血小板活性，並干擾荷爾蒙平衡，導致胚胎著床減少。根據這些說法，建議「……在懷孕、哺乳、子宮內膜異位症和依賴雌激素的癌症期間應避免任何途徑使用。」
下一個成分是β-欖香脂醇（beta-eudesmol）；該成分在南洋杉（Neocallitropsis pancheri）、白術（Atractylodes lancea）和藍扁柏（Callitris intratropica）中發現存在不安全劑量。此成分具有強效的抗血小板活性，並且對肝臟有負面影響，例如抑制肝細胞生長。正因為這些影響，建議「…含有高劑量β-欖香脂醇的精油應在與抗凝藥物、重大手術、分娩時謹慎使用…」這也包括在哺乳期間避免或限制使用，因為該成分可能會通過母乳傳遞給嬰兒。
其他成分，α-和β-側柏酮，存在於綿蓬（Artemisia vestita）、龍蒿（Artemisia genepi）、南非蒿（Artemisia afra）、艾草（Artemisia vulgaris）、達爾馬提亞鼠尾草（Salvia officinalis）、艾菊（Tanacetum vulgare）、側柏（Thuja occidentalis）、西部紅杉（Thuja plicata）和苦艾（所有類型 - Artemisia absinthium）中的精油中。這兩種成分自然共存；它們對懷孕的負面影響包括神經毒性、肝毒性、致突變性和基因毒性。這些成分的總結是限制這些精油的皮膚和口服使用，因此，這些成分已被美國食品藥品管理局（FDA）禁止作為食品添加劑，並且由於這些影響，許多歐洲國家也對其進行了監管。蒔蘿香腆醇存在於印度蒔蘿種子（Anethum sowa）和歐芹葉（Petroselinum crispum）的精油中。儘管沒有具體的數據或研究顯示它會引起問題，但由於它與歐芹香腆醇非常相似，因此應避免使用，因為其可能同樣具有毒性。歐芹香腆醇存在於歐芹種子（Petroselinum crispum）的精油中。這種成分「……多年來在義大利被非法用於墮胎。」歐芹香腆醇不僅是墮胎劑，它對腎臟、肝臟、消化系統和心臟也有毒性。該成分在大劑量使用以導致墮胎時，許多情況下還導致母親因大量內出血而死亡。動物研究建議的致死劑量比在人類實際看到的致死劑量高出 20 至 40 倍。這是一個動物研究結果與在人類使用中的不一致的例子。
樟腦具有 (-) 和 (+) 兩種異構體類型；由於它們引起的影響相似，因此在此討論中將它們歸為一類。一些含有高濃度樟腦的精油包括小白菊（Tanacetum parthenium）、樟樹葉（Cinnamomum camphora ct. camphor）、西班牙薰衣草（Lavandula stoechas）和白苦艾（Artemisia herba-alba）。樟腦是一種非常危險的成分，因為在食用含有樟腦的精油的婦女生下的嬰兒的血液中發現了樟腦。樟腦能夠穿過胎盤，進入胎兒的肝臟、腎臟、肺部和大腦，但目前尚未顯示具有墮胎作用。該成分具有神經毒性，並且已被證實在大量攝入時會引發癲癇和其他中樞神經系統（CNS）問題。該化合物由美國食品藥品管理局（FDA）和其他國家的類似機構監管。在美國，任何產品中樟腦含量不得超過 11%，而加拿大的限量為 3%。根據現有的研究和意外過量的相關信息，人類對該成分的負面反應似乎比動物研究中的反應更嚴重。
香茅醛是存在於檸檬羅勒（Ocimum x citriodorum）、檸檬香蜂草（澳大利亞-尤加利staigeriana）、檸檬（Citrus x limon）、檸檬草（Cymbopogon citratus）、山雞椒（Litsea cubeba）、檸檬香蜂草（Melissa officinalis）、蜜香桃金孃（Melaleuca teretifolia）、檸檬桃金孃（Backhousia citriodora）、檸檬香茶樹（Leptospermum peteronii）、檸檬百里香（Thymus lanuginosus var. citriodorum）和檸檬馬鞭草（Aloysia citriodora）精油中的成分。由於動物試驗中顯示出生缺陷，建議在懷孕期間限制香茅醛的使用，但尚不清楚這是否對人類有相關性。因此，該精油成分建議在懷孕期間減少暴露，而先前列出的其他成分則建議在懷孕和哺乳期間完全避免。
另外兩個應避免的成分是乙酸側柏酯（sabinyl acetate）和水楊酸甲酯（methyl salicylate）。乙酸側柏酯存在於西班牙鼠尾草（Salvia lavandulifolia）、側柏（Juniperus sabina）、苦艾（所有種類 - Artemisia absinthium）和綠蓍草（Achillea nobilis）精油中。研究發現該成分具有墮胎劑作用。研究表明，即使是少量劑量也會有生殖毒性，安全劑量顯示為每公斤體重小於1毫克。水楊酸甲酯則存在於甜樺（Betula lenta）和冬青（Gaultheria fragrantissima）精油中。Tisserand和Young建議，含有該成分的精油應在懷孕和哺乳期間避免使用，因為該成分曾有多次中毒報告，尤其是在兒童中，致死率達50-60%。
結論
總結來說，我們發現，在懷孕、分娩和產後護理中使用精油可以非常有效地輔助傳統療法，但應僅在充分理解或在了解如何安全使用精油的專業人士指導下使用。在這些領域中，還有許多需要研究的部分，這些研究可以幫助更好地了解精油的個別成分如何影響人體細胞，從而幫助或傷害母親和胎兒。儘管這方面的研究並不容易，因為有可能造成傷害，但這是必要的步驟，以確保我們不僅能保護母親的生育能力，還能確保不對子宮內的發育中的胎兒造成損害。這些領域中的許多研究是以動物進行的，並且研究結果被外推至人類，這帶來了問題，包括這些外推結果往往過於寬鬆，而實際上損害可能發生在更小的劑量中。幸運的是，更多關於芳香療法如何幫助分娩和產後護理的研究正在進行中。由於一些精油被發現具有傷口護理的功效，它們已經能夠應用於女性，並且提供了非藥物的解決方案來解決會陰疼痛、會陰切開撕裂甚至痔瘡治癒等問題。這些發現以及這些領域的持續研究，將繼續讓女性在選擇替代和輔助療法時更加放心，而不是選擇傳統藥物。
