芳香療法與您的動物朋友：椰子油的健康益處 NAHA期刊 2014 春季
目錄
椰子：Cocos nucifera
植物科：棕櫚科（Arecaceae）
使用的植物部分：椰子肉（乾肉）用來製作椰子油/椰子奶油
額外使用的椰子植物材料包括：
- 水/椰奶（飲料/食物來源）
- 葉子（編籃、扇子、墊子、庇護所/屋頂）
- 外殼纖維稱為椰殼纖維（用於製作掃帚、門墊/地毯、繩索和漁網）
- 樹幹（建材）
- 根部（染料）
- 幼花（用來製作發酵飲料的液體樹液）。
民間傳說和神話：
亞洲和波利尼西亞文化將椰子樹視為“生命之樹”，因其多用途和多種資源而被視為神聖的樹木，並能實現所有願望。在印度教的宗教和婚禮儀式中，椰子花和椰子油被用於為新娘和新郎膏抹。在南亞，這棵樹被稱為 Sriphala 或“神之果”。葡萄牙人將椰子命名為「coquo」，意為「小山羊」。這個名字的來源是由於椰子的外觀，兩個眼睛和一個小嘴巴，加上纖維狀的外殼，看起來像山羊的臉和毛皮。
椰子樹原產於印度洋的島嶼，並且在印度尼西亞、馬來西亞和西印度群島被廣泛栽培。後來它們被引入非洲、巴西和墨西哥，最終被引進到美國的溫暖地區，如夏威夷、波多黎各和南佛羅里達。
椰子樹在靠近海邊熱帶和熱帶雨林的炎熱潮濕氣候中生長良好。這棵樹可以長到50到80英尺高，擁有美麗的羽狀葉冠，提供陰涼。一棵樹大約需要一年時間才能成熟，並在10到30歲之間最具生產力。椰子樹每個季節可以產出多達50顆椰子，但隨著年齡的增長，約在50歲左右，其生產力會開始下降。許多亞洲的椰子樹是在第二次世界大戰後種植的，如今它們的椰子產量正在下降。
這棵樹結出一種果實（長約15至18英寸），呈大橢圓形堅果，外層有厚厚的纖維殼，內部含有稱為椰乾的白色“椰肉”。殼內的空腔裡含有椰子水或椰奶。這種乳狀水無菌且可安全飲用。椰子應在2至20個月之間進行收穫。椰肉傳統上用於製作甜點和糖果，椰奶經常用於製作醬汁，加工過的油則用於製作化妝品和清潔劑。然而，隨著研究的進步和對天然健康資源和用途的不斷教育，椰子從過去典型的“陽光沙灘娛樂”形象，發展為一種珍貴的自然資源，為人類和動物朋友提供了許多健康益處。
椰子油提取方法
冷壓、壓榨、離心、乾法或濕法處理。
根據使用的加工和萃取方法，椰子油有不同的形式。這些萃取方法會產生固態時呈現奶油般質地的油，顏色為白色，並帶有淡淡的椰子香氣。根據萃取方法的不同，口感會從非常淡到略帶烤堅果味不等。由於椰子油的飽和脂肪含量高，油可以保存很長時間而不變質。購買椰子油時，請查看標籤以確認您購買的椰子油是否是冷壓法或精製而成，並且是否使用壓榨法或離心法，以及是否添加了化學物質。
製作椰子油的基礎來自於乾燥或濕潤的過程。乾燥過程包括將椰子肉（從殼中取出）乾燥，使用以下其中一種乾燥來源：火、陽光或窯爐，來製造椰乾。接下來將椰乾通過擠壓法或溶劑進行處理。濕潤過程則是處理未乾燥的生椰子及其內含的液體，通過分離椰子肉中的液體進行處理。
冷壓法：
不使用化學物質，並且在低溫（115度以下）進行首次壓榨，通過壓榨機壓榨新鮮的椰子肉，形成液態乳化物，然後通過離心機旋轉，去除多餘的水分。此方法用於製造初榨和特級初榨椰子油，這種油的椰子香氣和味道比精製油更強烈。此方法有助於保存油中的酶、礦物質和維生素含量，並避免脂肪酸的氧化。壓榨法和離心法都被用於製造冷壓初榨椰子油。
壓榨法：
使用機械萃取法，將椰肉中的液體壓出。此方法使用機械壓榨機來產生壓力和摩擦，從原材料中提取油。此方法不使用任何額外的熱源，僅依靠壓榨過程中由摩擦產生的自然熱量，溫度可達120至210華氏度。根據材料的類型，較硬的堅果在壓榨過程中需要更大的壓力。剩餘的材料會形成一種硬化的“餅”，在某些文化中可作為人類和動物的食物來源。
離心法：
離心法所需的熱量比螺旋壓榨法少，因此可產生味道較溫和的椰子油。此方法通過離心運動將水和油等液體分離，通常需要通過不同的離心機進行五到六次處理。隨後在油品上施加真空以去除任何殘留的水分。此過程類似於乳品分離機。
椰子油的種類
初榨（VCO）、精製、高度精製（RBD）、分餾和氫化
初榨椰子油（VCO）：
由冷壓法提取，通過螺旋壓榨或手動壓榨法，且不使用化學溶劑如己烷。VCO 被認為是較健康的優質油，適合作為天然食品來源，也適用於局部皮膚護理。由於VCO含有中鏈甘油三酯（MCT），主要以月桂酸的形式存在，它可能不會帶來其他飽和脂肪相關的風險。
精製椰子油：
分為兩種形式，通過榨油或離心法提取，並使用蒸餾蒸汽或硅藻土過濾而不是化學品進行最終產品的清潔。這種油通常以玻璃罐出售，用於烹飪炒菜和甜點烘焙。它不具備初榨椰子油的所有健康益處，但含有中鏈甘油三酯（MCT）。這種油也可以用於局部皮膚護理和製作護膚產品，如軟膏和香皂成分。
高度精製椰子油（RBD）：
RBD 代表“精製、漂白和除臭”，是通過榨油法提取，並使用化學溶劑如己烷、苛性鈉，甚至漂白劑對最終產品進行除臭。高度精製的椰子油可在許多化妝品、肥皂和洗滌劑中找到，甚至還用於烘焙或甜點中的乾椰子片。一些精製椰子油進一步加工，此過程創造了合成反式脂肪，以生產部分或完全氫化的椰子油。
分餾椰子油：
這是另一種高度精製的椰子油，缺少真正椰子油的完整成分。這種油被稱為“分餾油”，因為不同的中鏈脂肪酸（MCFA）被移除以進行再利用。被移除的月桂酸用於工業和醫療用途。分餾椰子油常用於一些水療和按摩療法，因為它不會變質，並且容易從按摩布料中清洗乾淨，不會留下殘留物。大多數顧客喜歡這種較輕型油的感覺和無味道。對於大多數顧客來說，這種油也不會引起如癢或皮疹等皮膚反應，這些反應可能發生在其他堅果類油基上。
大多數椰子油是有機的，無需使用農藥。椰子樹相當耐寒，不需要用農藥或化肥來處理。然而，根據樹的位置，螞蟻、蜘蛛和臭名昭著的棕櫚蟲（又名佛羅里達森林蟑螂，Eurycotis floridana）經常在樹幹外殼和樹葉中尋求庇護。這些昆蟲無法穿透堅果殼內的椰子肉。
椰子油的成分約有90%是飽和脂肪。其“好”脂肪被認為是中鏈甘油三酯（MCT）或中鏈脂肪酸（MCFA）。這些MCFA的主要成分（約占50%）包括月桂酸、癸酸、辛酸、肉豆蔻酸和棕櫚酸。椰子油中的月桂酸有助於其作為抗菌劑和抗真菌劑的作用。
這種化學成分賦予椰子油以下治療特性：
抗菌
抗真菌
消炎
抗微生物
抗氧化劑
抗病毒
購買純椰子油時應注意的事項：
初榨或額外初榨
冷壓
有機
非轉基因
無己烷、漂白劑和脫臭劑
非氫化
無額外成分（只含椰子油）
可持續來源
許多供應商直接與種植者和小型公司合作，根據無化學處理的標準來加工椰子，並符合對收穫椰子樹的農工和家庭的道德標準。椰子油價格適中，可以在大多數健康食品商店、天然寵物用品商店和線上資源中找到；但由於它作為“健康食品”的受歡迎程度，價格正在逐步上漲。椰子油通常在妥善保存時不會變質。將油存放在避光、遠離熱源的地方。將裝有椰子油的玻璃罐放在櫥櫃中，並標記使用日期。無論是用於內服還是局部護膚，最好使用高品質的新鮮油，而不是一次儲存過多的罐裝油。用不鏽鋼量勺從罐中取出固化的油。
中醫理論
根據中醫理論考慮椰子油的使用，椰子可以被視為具有陰陽雙重能量，有助於陰陽平衡。椰子的外殼屬於陽，內部的椰肉則是陰陽平衡的體現，其液態椰奶則更偏向陰。椰子油的療效提供了陽能量，對於細菌、真菌、寄生蟲和病毒感染的治療應用具有作用。當椰子油外用於皮膚時，其舒適的感覺和質地可以滋養和保護陰能量。隨著進一步研究表明其在支持大腦、代謝和關節活動（主要因為減少內部炎症）方面的健康功能，椰子也提供了陰陽的平衡。
藥效理論（DOS）
通過觀察椰子本身，並應用藥效理論，可以很容易地想象到外層的保護性外殼類似於保護內部白肉的外顱（DOS：大腦）和液體椰奶（DOS：腦脊液）。人們還可以將椰子外殼的外層纖維（DOS：皮膚）視為一種粗糙的質地，通過其液體和椰肉提供較為柔軟的內部質地，這對於身體的外部皮膚有幫助，能夠軟化粗糙的皮膚和乾燥的頭髮，以及支持傷口的癒合。
考慮一下椰子油對您和您的動物夥伴可能帶來的多種健康益處。椰子油是一種天然、經濟實惠且易於使用的選擇，提供了許多健康好處，包括以下用途：
皮膚與毛髮支持：
皮膚問題： 乾裂、乾燥、癢感和脫屑的皮膚、皮疹和熱點。
寄生蟲與過敏： 跳蚤、蝨子和季節性花粉。
毛髮/皮毛支持： 減少皮屑和乾燥、油膩的皮膚/毛髮、減少毛髮損傷。
抗真菌： 酵母菌（如念珠菌）和真菌感染。
促進感染癒合： 細菌、真菌、病毒和寄生蟲感染。
外用促進癒合： 割傷/擦傷、乾燥和熱點、乾裂和乾燥的皮膚、青春痘、小傷口護理和真菌問題。
消化與免疫支持：
消化： 改善和支持整體消化系統。
牙齦與口腔健康： 有助於口腔健康。
減少內部炎症： 幫助減少內部炎症。
支持免疫健康： 支持免疫系統健康。
幫助排除毛球： 幫助清除毛球。
Giardia 寄生蟲感染： 對抗Giardia寄生蟲感染。
可能用途：（至今尚無已發表的研究數據）：關節炎、甲狀腺與代謝平衡，以及用於寄生蟲。額外研究：有個別研究和報告，但截至本文撰寫時，尚無關於椰子油用途的實際發表研究。
阿茲海默症
焦慮
抑鬱症
在本文撰寫時，我最近參加了一個繼續教育課程，名為「思維食品：營養素如何影響心理健康和大腦」，由Michael Lara博士（美國精神病學與神經學委員會認證醫師）主講。課程涵蓋了內部炎症及其對身體、大腦以及整體身心健康的影響。在課程中，除了介紹了各種營養素、補充劑和飲食數據外，還有一部分專門討論了椰子油中的中鏈脂肪酸（MCTs），其在治療神經退行性疾病和作為醫療食品用於阿茲海默症治療中的應用。
椰子油對耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）的可能用途：目前尚無關於實際MRSA病例研究的已發表研究，這些研究包括使用椰子油對抗MRSA這一超級細菌。然而，作為一名專業的臨床芳療師，我會考慮將椰子油用於MRSA皮膚感染/潰瘍。由於椰子油具有抗菌特性和護膚用途，它可能對MRSA感染的患者和寵物提供一些好處。動物也可能感染MRSA。那些在臨床環境（如醫院、安寧療護和養老院）中擔任服務伴侶的動物，或與感染MRSA的人類同住，或者與處理MRSA感染患者的醫療專業人員共處的動物，感染MRSA的風險較高。這些動物也可能將MRSA（通過鼻腔/黏膜的定植）傳播給患者或護理人員。椰子油可以作為一種有用的載體基底，無論是單獨使用，還是作為與精油混合的膏藥或軟膏中的成分，用於局部應用於MRSA皮膚潰瘍。由於椰子油具有奶油般的厚重質地，它也可能在應用於容易受刺激和發炎的潰瘍上時提供保護屏障的好處。
椰子確實是一個多用途、多方面的禮物。它提供了一種經濟實惠且天然的自我護理選擇，適合人們及其動物夥伴。
椰子油在寵物和人類中的使用：
椰子油在寵物和人類中的使用
食用級純椰子油可以添加到食物中。對於您的寵物，可以將椰子油添加到它們的餐點中，將建議劑量分成兩半，每天分兩次餵食。當首次將椰子油引入寵物的飲食時，先從建議量的一半開始，每天一次，並觀察是否有任何進展或負面反應（如腹瀉、嘔吐或排便鬆弛）。雖然椰子油引起負面反應的情況不常見，但引入任何新食物時都應保持謹慎。如果個體已知對椰子過敏，則應避免使用。椰子油被認為對人類、貓咪和狗狗都是無毒的食物來源。如果您或您的寵物有任何健康問題/病情、正在服用藥物、易過敏或有高膽固醇或脂肪肝病等飲食限制，請在開始任何新飲食或補充劑之前，諮詢您的醫療保健提供者和寵物的獸醫。
如果產品標籤上指示的劑量為每十磅體重一茶匙。例如，一隻體重十磅的狗應每天接受一茶匙的椰子油。初次使用時，從建議劑量的四分之一開始，持續一週。對於外用應用：每次使用少量，大約四分之一茶匙，僅用於需要的局部區域。
對於我們的好朋友米亞，一隻70磅的比特犬，我每天在她的食物中給她兩次一湯匙的椰子油（食用級、有機、冷壓）。她不再掉太多的毛，而在使用椰子油之前，她會掉很多毛，尤其對於比特犬品種來說。她也容易發胖，即使食物量較少，且每日有規律地進行運動（每天五英里散步和額外的玩耍時間）。使用椰子油後，我們注意到她的體重已經穩定下來，食慾也不再那麼強烈（她以前是那種「對食物非常執著」的小狗）。我還將椰子油外用於米亞因草地和空氣中的花粉而出現的皮疹和癢感，尤其在春夏季節。
我將椰子油用於自我護理，每天早晨洗澡後作為局部塗抹，並用於乾燥的皮膚刷洗。我還用它作為製作天然除臭劑乳霜的成分，並用來刷牙和牙齦（也包括米亞的牙齒！）。刷牙和牙齦時，將少量椰子油塗在牙刷上，輕輕按摩牙齦，再刷到牙齒上。口腔內的溫度會迅速幫助融化固體椰子油，便於塗抹。對於您的犬友也可以這樣做。
椰子油也是我們早晨早餐的一部分，我們會將一湯匙椰子油混入溫暖的燕麥粥中，或塗抹在米餅上……非常美味！
椰子油芳療混合配方
椰子皮膚膏（適用於人和寵物） 產量：約四盎司的瓶子
- ¼杯椰子油（Cocos nucifera）有機、純淨、冷壓
- ¼杯橄欖油（Olea europaea）有機、純淨
- 2至4茶匙蜂蠟（非素食選擇），或使用甘露蜜蠟作為素食選擇
- 金盞花浸膏（一次滴管大約20至30滴）
建議的精油：
- 岩玫瑰/乳香（Cistus ladaniferus） - 4至6滴
- 香蜂草（Helichrysum italicum） - 8至10滴
- 薰衣草（Lavandula angustifolia） - 6至8滴
- 玫瑰（Rosa damascena 或 R. centifolia） - 6至8滴
在製作膏藥/軟膏之前，最好先量好所有材料，並確保用具乾淨並準備好使用。在操作區域的桌面上放一條毛巾，然後在毛巾上排好玻璃罐（不加蓋），再開始製作膏藥/軟膏。
輕輕加熱椰子油、橄欖油和蠟在不銹鋼鍋（或雙層鍋）中。繼續加熱油脂，直到椰子油和蠟完全融化。從火爐上取下，等待一兩分鐘再加入精油，並用金屬勺攪拌。使用耐溫的玻璃量杯將加熱過的油混合物倒入玻璃罐中。讓罐子靜置幾分鐘後再蓋上蓋子。罐子應靜置過夜後再貼上標籤。
這款膏藥對以下情況有用：
乾裂、脫皮和乾燥的皮膚
乾裂/乾燥的爪墊
熱點
皮疹
蟲咬
痘痘
割傷和擦傷
疤痕組織按摩
輕微傷口護理
對於我們的馬朋友，除了上述用途外，這款膏藥還對以下情況有幫助：
乾裂的蹄
膿腫
雨水病
甜癢
鞍傷
配方僅供外用。如果出現刺激，請停止使用。將產品放在兒童和寵物接觸不到的地方。避免使用含精油的膏藥在貓咪身上。對於貓咪，請選擇純椰子油進行外用。
椰子油不應作為處方藥物的替代品或替換品。如果您的寵物正在服用藥物或有健康狀況，請諮詢獸醫，了解是否有關於使用含中鏈脂肪酸（MCFA）的油或補充劑的特殊禁忌。
本文所包含的信息僅供教育用途，並非旨在診斷或替代專業醫療護理。
