芳香療法與 SARS 病毒...是否有簡單的預防方法? NAHA期刊 2012 春季
什麼是SARS?
SARS(嚴重急性呼吸道症候群)是一種高度傳染性的類似肺炎的呼吸系統病毒,現已知由一種新的冠狀病毒變體引起。因其獨特的冠狀外觀而得名,冠狀病毒已知一段時間以來一直是上呼吸道疾病的原因,包括普通感冒,有時甚至是肺炎。這些病毒非常常見,遍佈全球。過去,由冠狀病毒引起的大多數呼吸道疾病相對較輕微且自限性,死亡病例通常僅限於感染時已經健康狀況不佳的人。相反,導致SARS的新冠狀病毒在之前健康狀況良好的人中也導致了死亡病例。
第一個SARS病例在2003年2月被確認,截至2003年4月16日,全球已有超過3000個已知病例,其中約159例死亡。中國大陸和香港報告的病例數最多,其次是新加坡、加拿大、美國和越南。法國、德國、印尼、日本、意大利、科威特、愛爾蘭、瑞典、瑞士、西班牙、泰國、南非、馬來西亞和菲律賓也報告了病例。到目前為止,美國尚未有確診的SARS死亡病例;在其他地方,死亡率約在4%到10%之間。截至撰寫本文時,加拿大的死亡率似乎最高。
SARS如何傳播?
SARS和其他呼吸道疾病一樣,似乎是通過與感染者接觸傳播。當受感染者打噴嚏或咳嗽時,病毒會隨著液滴進入空氣中,然後被周圍的人吸入。CDC報告說,它也可能通過空氣或接觸受污染的物體更廣泛地傳播。世界衛生組織的流行病學家表示,還可能存在其他環境傳播途徑。CDC和WHO已為與SARS患者接觸的醫護人員制定了建議,其中包括使用N-95口罩、眼部防護裝置以及一次性長袍和手套,此外還有傳染病的標準程序(如洗手等)。對於SARS患者及其家庭成員的指導方針包括佩戴口罩、經常清洗和消毒手、衣物、床上用品和家庭表面,並且不共享食物和物品。隨著對這種疾病的擔憂蔓延,一些國家的公共場所普遍使用口罩。許多旅遊警告也已發布,前往中國和加拿大地區的旅行大幅減少。
SARS的治療:
儘管現代醫學已經為許多細菌感染開發了有效的治療方法,但有效的抗病毒藥物很少,而且沒有已知的藥物能專門針對SARS發揮作用。目前,針對SARS的主流醫療方法是提供支持性治療(可能包括排除肺部積液等干預措施);使用抗生素控制繼發性細菌感染;類固醇幫助控制SARS的一些症狀;以及使用現有的抗病毒藥物,期望它們能夠產生一些效果。
雖然現代藥理學已經開發出許多有效的抗生素來對抗細菌感染,但在開發有用的抗病毒藥物或“殺病毒劑”方面的成功率卻遠低於此。病毒比細菌小數百倍,甚至在電子顯微鏡發明之前無法被看見。病毒也更難殺死,因為它們本身並不是真正的生命。與細菌不同,細菌是一種活細胞,具有進行生命過程(包括繁殖)的所有生物“機械”,而病毒僅僅是包裹在蛋白質外殼中的單股或雙股RNA或DNA。病毒可能在空氣、土壤、水或糞便中休眠一段時間,然後進入宿主,在那裡它可以立即或最終以破壞性的方式自我繁殖。免疫系統會像對抗細菌或任何外來入侵者(例如移植的器官)一樣,對抗病毒。對於產生普通感冒、麻疹或某些形式肺炎的病毒,身體相對健康的人能夠對抗病毒。在大多數情況下,SARS患者也能夠戰勝病毒並生存下來,但約有4%到10%的病例中,感染會壓倒身體的防禦機制,導致患者死亡。
《臨床芳香療法》作者 Jane Buckle 引用了《經濟學人》雜誌科學版的一篇文章,其中說到“沒有一場病毒性流行病是被藥物阻止的。” 她接著說,合成殺病毒劑的製造非常困難,且目前沒有任何一種被證明是完全有效的,而且通常伴隨著中度到嚴重的副作用。由於未知來源的新病毒不斷出現且缺乏主流治療方法,病毒性疾病成為全球健康的一個重大威脅。
一些精油作為抗菌和抗病毒劑的有效性已被報導了很長時間。在中世紀橫掃歐洲的黑死病(由鼠疫桿菌引起)期間,造成受影響地區 30% 以上的人口死亡,據觀察,在薰衣草釀酒廠和其他行業工作的人們使用必需品油很少感染這種疾病。在這段時間內,使用精油預防瘟疫的幾種配方變得流行,人們普遍攜帶混合了精油的乾草藥束在身上。除了薰衣草(Lavandula angustifolia)外,雪松木(Cedrus atlantica)和絲柏(Cupressus sempervirens)也常被使用。儘管這種說法很有趣,但這樣的軼事證據並不是科學的。在現代,關於精油對抗細菌和病毒的有效性的軼事證據不斷累積,更重要的是,自1950年代以來,已經進行了正確的科學調查。
科學研究表明,多種精油對多種病毒具有作用,包括單純疱疹病毒I型(Herpes Simplex I)、帶狀皰疹(Herpes Zoster)、某些流感病毒株、腺病毒、腺熱、病毒性腸炎、病毒性腸結腸炎、病毒性肝炎、病毒性神經炎、小兒麻痺症、牛痘、人類鼻病毒II型、紐卡斯爾病、腮腺炎、副流感病毒1、2和3型,甚至HIV-1。特定的精油已被證明對特定病毒具有作用。例如,1994年日本的一項研究表明,魚腥草精油對HIV-1有顯著效果,但對小兒麻痺症或柯薩奇病毒無效。
著名的法國外科醫生 Jean Valnet 博士在1980年寫道,他在用精油混合物治療嚴重帶狀皰疹和流感病例方面取得了臨床成功。他提到的一些精油包括松樹(Pinus sylvestris)、百里香(Thymus vulgaris ct linalool)和檸檬(Citrus limonum),這些精油今天在臨床芳香療法中被廣泛用作抗病毒劑。 1990年代期間,Franchomme 和 Peneol 醫生也報告了使用精油對抗病毒感染的臨床成功。
在一些研究中,已分離出精油的特定成分並發現具有抗病毒特性。這些成分包括茴香腦、胡蘿卜素、β-石竹烯、檸檬醛、丁香酚、檸檬烯、沉香醇和乙酸沉香酯等。 已經提出了幾種精油和精油成分的抗病毒作用方法。例如,研究人員假設某些精油會干擾病毒包膜中的表面糖蛋白,從而阻止病毒附著於宿主細胞。 其他精油則被認為會在宿主細胞內攻擊病毒,可能是在細胞膜層面上發揮作用。 當然,許多精油因其能夠刺激免疫系統而廣為人知,並可能通過這些效應間接提供對病毒感染的保護。
Franchomme 博士建議,包膜病毒(即具有外部脂質層的病毒)對那些含有高水平單萜醇和酚類的精油敏感,而未包膜病毒則對含有高水平萜類酮的精油敏感。 Peneol 還進一步指出,精油可以改變身體的 pH 值和電阻,使其不利於病毒的生存。 關於流感的預防和治療,他建議如果在症狀出現的第一天就外用精油,流感可以被阻止。他還建議將精油混合物外用作為預防措施。
儘管證明精油抗病毒作用的研究似乎在很大程度上被美國主流醫學所忽視,但它並沒有被涉及病毒的歐洲公司所忽視,而且被認為是免疫系統興奮劑,但某些精油有可能也可能被證明有助於減少SARS 的傳播。鑑於目前對病毒的普遍關注,迫切需要進行研究以確定精油對抗 SARS 和其他病毒病原體的效果。
由於精油對病毒的作用似乎具有顯著的特異性(換句話說,只有某些油對某些病毒有效),因此應該調查廣泛已知的抗病毒精油以及各種精油混合物。 在處理病毒感染(如流感、感冒等)時,臨床芳香療法師通常使用精油混合物,而不是單一精油。為了讓更多人安全使用,任何精油混合物都應該避免使用那些已知會引起高頻率過敏反應或其他不良副作用的精油。使用精油的一個巨大優勢在於它們可以外用,無論是通過擴散到家庭或診所的空氣中,還是通過按摩油塗抹到身體上,或者將一滴塗抹到口罩上。還有專門的鼻用吸入器,這些吸入器是小夾子,能夠貼合鼻子,保護皮膚不與精油接觸。
所有選擇在 SARS 受影響地區使用任何精油混合物的人,都建議遵循所有其他推薦的和常識性的預防措施,以避免 SARS 的傳播,因為尚未進行科學研究來確定精油對 SARS 病毒的有效性。