精油與中醫中的氣概念 NAHA期刊 2011 秋季
“氣”字的含義
“氣”這個詞有多種含義。其中最重要的一些與精油的性質及其療效有某種直接關係。
氣與雲有關。它的象形文字包括水蒸氣上升形成雲的圖像和含義。這可以與精油的兩個基本方式相關聯：用雨水滋養芳香植物，以及精油的揮發性本質，即“芳香揮發性分子”。
作為前一個含義的延伸，氣是一個表示所有類型氣體的普通名詞，並且是任何處於氣態的物質的形式。芳香療法可以說是一種將植物藥物主要以氣態形式輸送的系統。
作為前兩個含義的進一步延伸，“氣”這個詞指的是一般的天氣，以及大氣現象的變化過程。天氣和氣候是影響芳香植物中精油產生的主要生態生理因素，而精油反過來在擴散時直接影響當前大氣的質量。氣還有太陽的含義。
氣與呼吸密切相關，是大氣和氣體概念的延伸。吸入是施用精油的主要途徑；精油對呼吸系統也有顯著影響。
氣也意味著氣味、氣息和味道，這是前述概念的延伸。它也用作動詞“聞”。
道教與中醫中的氣
中醫定義了幾種重要的氣。一般來說，它們的功能可以分為五大類：
- 生理過程的激活，特別是體液循環。
- 溫暖身體，尤其是四肢。
- 保護身體，尤其是抵抗外來病原體。
- 體液的包含。
- 將食物、飲料和呼吸轉化為各種氣、血、體液。
如果我們將這些功能與植物的功能進行比較，我們發現：
激活：是的；生命力類似於或潛在於植物的代謝功能。
保暖：不；這由陽光完成。
防禦：是的；植物有多樣的免疫策略。
包含：是的；否則體液就會像人體一樣流失；體液的保持是植物代謝的一個重要方面。
轉化：是的，生命力類似於或潛在於植物的代謝功能。
氣的種類
根據中醫、道教和氣功，有九大類氣。這些可以與植物的功能和精油的植物生產相比較。
元氣：“天前”：在受孕時繼承，與腎臟作為儲藏室相關；本質上是祖先的，不受改變。
在植物中：作為儲存在種子中的DNA；可比擬於來自父母的遺傳基因，這決定了身體的構成。
穀氣：“後天”：來自食物，與脾相關。
在植物中：作為植物中營養素的質量。
空氣：“後天”：來自空氣，與肺相關。
在植物中：作為植物吸入的大氣空氣。
中氣：胸中的氣，穀氣與空氣的結合。
在植物中：作為呼吸和營養功能的結合。
正氣：“正常”、“正直”、“正義”，由元氣催化的中氣。
在植物中：作為植物的整體活力和健康，源於由遺傳功能催化的呼吸和營養能量。
營氣：營養正氣，滋養器官和組織。
在植物中：作為在通道和組織中循環的液體。
衛氣：防禦正氣，流通於表面，保護身體免受病原體侵害。
在植物中：作為保護免受外部病原體侵害的免疫功能。精油是植物衛氣的主要方面。
臟腑之氣：流經器官的正氣。
在植物中：植物沒有器官，但它們有其他結構，通過體液和能量的循環得到滋養。
經絡之氣：流經經絡的正氣。
在植物中：作為植物中的循環通道，這可能與經絡相關。
精油作為氣
元氣：由於只有10%的植物能產生芳香揮發性分子，因此我們可以說這些植物擁有獨特形式的元氣。芳香植物的遺傳決定了基本的生產參數，這可以說是植物的內部時鐘和晝夜節律。因此，元氣控制著植物的開花週期、精油生產的日常生物節律等，同時生態生理學影響著精油的產量。
穀氣：植物從土壤和水中提取營養，就像人體的消化系統一樣。芳香植物中營養物質的品質決定了其產生的精油的數量和品質。在某些情況下，會出現逆向關係，例如水分壓力導致更高的油水平。因此，我們可以說，營養和體液的氣在精油的生產中發揮作用。
空氣：大氣和呼吸因素影響油的數量和質量。例如，高海拔植物與低海拔植物有著非常不同的代謝。在某些情況下，這轉化為更高質量的精油化合物。
中氣：可以說，精油的生產是營養和呼吸能量結合的結果。
正氣：植物的整體活力決定了其產生的精油的數量和質量。
營氣： 芳香植物的液體含量直接影響精油的數量和質量。在某些情況下，液體本身就是油的載體，例如心材和樹脂油。
衛氣： 精油是植物免疫系統的組成部分，因此可以說它們是其衛氣的一個功能方面。
臟腑和經絡之氣： 這些是植物代謝的一部分的內在能量，因此是其精油生產的一部分。
因此，可以說精油是由植物的主要氣類型的植物對應物產生並組成的：
- 元氣：遺傳
- 穀氣：營養
- 空氣：呼吸
- 中氣：營養和呼吸
- 正氣：整體活力
- 營氣：體液
- 衛氣：免疫
