*歐薄荷與綠薄荷的氣味與功效對比：如何選擇最適合你的薄荷？

歐薄荷與綠薄荷的氣味與功效對比：如何選擇最適合你的薄荷？

在芳香療法的世界中，歐薄荷（Peppermint，又名胡椒薄荷）是廣受全球的喜愛，也是常見的薄荷種類之一。

歐薄荷的使用歷史最遠可追溯至古埃及人，原產於歐洲地中海一帶，為多年生的草本植物，品種為綠薄荷與水薄荷混種而成，生長海拔為800到1950公尺，其氣味清涼有勁，帶有藥草的芬芳，從過往到現今，不論是精油、泡茶、料理，歐薄荷都是被大量使用在日常的藥草之一，它的重要性已經融入我們的生活之中。

歐薄荷精油的清涼屬性，可以用來提振委靡的精神，同時附予心靈自由的感覺，如果覺得近期的日子彷彿讓你困在牢籠之中，歐薄荷可以給人「旅行」時的新鮮感，能讓灰暗的生活重現曙光，而在外遊玩的舟車勞頓：暈車、噁心，歐薄荷也具有調節與激勵作用。

　　平常上班感到昏昏欲睡、提不起勁，使用少量的歐薄荷，就能有強勁的清涼氣息，能讓我們保持清醒，工作更有效率，在提神方面，歐薄荷會比綠薄荷更有效果

　　對於消化系統方面，歐薄荷具有抗痙攣的功效，因此可以舒緩腹瀉消化不良、反胃等等，用稀釋後的歐薄荷精油，以順時針的方向按摩於腹部，就能緩解腸胃道的不適。

　　而如果是呼吸道症狀，或是初期感冒的人，歐薄荷精油可以舒解喉部不適、暢通呼吸道，因此對於患有呼吸道症狀的病人都非常實用。

　　而歐薄荷最神奇的地方在於，雖然使用起來有清涼感，但其實它還能促進排汗，能適用於各種不適症狀上，所以也能夠用來舒緩感冒時的發燒， 

　　如果喜歡自製精油的痠痛貼布，可以在配方中加入「歐薄荷」精油，歐薄荷在與肌膚接觸時，能帶來清涼的感受，幫助舒緩輕微的疼痛，在神經系統方面，如感冒頭痛、牙痛，歐薄荷都具有療效。

　　而綠薄荷（Spearmint）也有著清涼的氣味，但帶了一些的甜味。 

　　羅馬人將它引進英國以後，最初的作用是為了防止牛奶變酸凝結成塊，但到了中世紀時，綠薄荷則被使用來讓口氣清新，成了口腔衛生的代表藥物，有點像是現今市面上口香糖的味道。 

綠薄荷精油能激勵疲憊的心靈，圓滑僵化的場面，阿拉伯人喜歡隨時來杯薄荷茶，有助於頭腦的清醒，以及保持活躍的思緒，這也是為什麼多數阿拉伯人會賦予我們一種機靈、聰敏的印象。

  　　對於嘔吐、脹氣、便秘與腹瀉等，綠薄荷是消化系統的救星，可以舒解噁心油膩的感覺，另外還能刺激食慾，即使在炎熱的天氣，也能保有胃口。

薄荷在文化與精神層面的象徵意義

　　雖然歐薄荷和綠薄荷功效極為相似，但把兩種薄荷放在一起相比，就能明顯感受到氣味上的差異，歐薄荷的氣味帶有穿透力，而綠薄荷帶有香甜的氣味則比較圓滑。

歐薄荷與綠薄荷，都能緩解消化道的不適，也都能提振精神，但歐薄荷的效果會比較強烈，如果要給老人及小孩使用，建議用較為溫和的綠薄荷。

歐薄荷對神經的刺激性比較高，在使用上要留意劑量不宜過高，綠薄荷雖比較溫和，然而兩者皆不適合用來全身按摩。

薄荷的生長力強，在希臘神話中，象徵一種堅韌的力量，即使受人踐踏，也能持續生長，對於缺乏勇氣，失去行動力的人來說，薄荷可以給予信心，讓人們不再躊躇猶豫，而是能夠打開心中禁錮的大門，學會奮力一搏，去爭取屬於自己的幸福。