*從基底油到精油調配：芳療師不可錯過的秘訣
從基底油到精油調配：芳療師不可錯過的秘訣
一起來善用基底油吧！
在芳香療法中，我們使用基底油來稀釋精油。若能熟知調和的技術加以活用，與精油搭配起來的加乘功效是非常顯著的。另外，我們常用來當基底油的植物油、滲透油（infused oil）等，在單獨使用時也能發揮其各自的效用。
基底油可用於自我照護及對顧客的服務中。
芳療所使用的精油（essential oil）原液，若直接塗於肌膚上，對皮膚刺激會太大；因此大多需以稱為「基底油」或「基礎油」等的植物油，加以稀釋後來使用。基底油有許多種類，因此若要挑選最適合顧客的基底油、首先便須對其性質有所了解，這是非常重要的一點。
在此身為藥劑師及芳療師的專家，林真一郎先生為大家解說關於植物油的基礎知識、特徵及成分。讓我們善用調和精油來提升治療的品質吧！
芳療大多以精油當作主要的工具，對於基底油有所堅持的芳療師，似乎很少。其實植物油也具有植物本身天然的成分，而擁有非比尋常的功效。若能熟知這些特性並妥善運用，便能提升治療的品質。
舉例來說，對體質較偏寒的人，若能使用可暢通氣血的迷迭香精油，加上能促進血液循環、維他命E含量豐富的小麥胚芽油，以10%左右的比例調和，會有意想不到的功效產生喔！
本特集中，我們將針對基底油（carrier oil）的基礎知識、選擇及使用方法、還有推薦的精油做通盤的介紹！若能妥善運用基底油（carrier oil），就能更加拓展芳療的世界！
植物油的化學構造
當作按摩油的基本調合劑來使用的植物油，可視為用來稀釋精油的溶劑。不過，由於具備能將精油載送至皮膚深處的特性，所以也稱為乘載精油（Carry=運送）。
植物油（正確來說為油酯） ，是由一個甘油分子與其餘三種脂肪酸分子所結合而成的化學構造。可利用最下方的表格，來了解各種植物油的特徵，其包含那些的脂肪酸及其比例。（見圖表一）
此外，廣泛使用於芳療法的荷荷芭油（Jojoba），由化學構造來看，不屬於油脂，被歸類為臘（wax）的成分。因此就會造成荷荷芭油在低溫時，呈現白色固體的狀態。
讓我們參照表格來看看常見植物油的特徵吧！
昆士蘭堅果油（macadamia nuts）擁有在人體皮酯中含量約20% 的棕櫚油酸〈高級不飽和脂肪酸(POA)〉。這種棕櫚油酸佔堅果油近20%的含量，因此堅果油對於皮膚有不易過敏的美容效果。月見草油含有自然界中極為珍貴稀有的GLA﹝γ-次亞麻仁油酸﹞，含量約9%。次亞麻仁油酸對於經前症候群、過敏性皮膚炎﹝atopic dermatitis﹞、風濕病﹝rheumatism﹞等過敏症狀及對於脂質代謝﹝shapeup﹞ 具有一定的功效。
脂肪酸依其分子結構來區分有omega -3及omega-6等類別群組。主要依據化學分子構造上的二重結合的位置來定義omega -3及omega-6。
我們知道，當人體內omega -3含量較高時，較不易有發炎的症狀。含有分類至omega -3的脂肪酸的植物油非常稀有，大麻油（hemp）即含有20%歸類於omega -3群組的α-次亞麻仁油酸 (α linolenic acid﹞，對於體質的改善非常有效。
如何辨別及預防植物油氧化：保存技巧與應用
容易氧化的植物油
當植物油不新鮮時，它原先的香味會變為刺鼻的氣味，這就是油質劣質化的徵兆，這時候就不能用在治療上了。
脂肪酸與氧氣結合後便會產生氧化的現象。脂肪酸容易氧化，是由於其脂肪酸的分子結構中，擁有「二重接合」的數目大致成比例的緣故。因此「二重接合」的數目越多，油就越容易氧化。
如圖表一所示，具有一個「二重接合」的棕櫚油酸〈高級不飽和脂肪酸(POA)〉及油酸（高級不飽和脂肪酸）便不易氧化；亞麻仁油酸（必須脂肪酸）、α-次亞麻仁油酸 (αlinolenic acid﹞、γ-次亞麻仁油酸(γlinolenic acid﹞則較易於氧化。因此可知，就植物油來說昆士蘭堅果油（macadamia nuts）抗氧化性質非常強，而月見草油及大麻油較易於氧化。
植物油的保存方法
針對甜杏仁油、荷荷芭油、昆士蘭堅果油這三種油實際氧化難易度做實驗，所得結果如圖表二所示。
將三種植物油置於常溫中、窗邊及無日照的地方，觀察氧化的進行，標示於圖表二中。
縱軸的ＰＯＶ為氧化程度、橫軸表示由實驗開始的日數。由實驗結果得知，將植物油置放於無日照的陰暗處保存，對於預防氧化的效果非常顯著。
在植物油中添加草藥的浸泡油
植物油主要是由壓榨種子而得到的油；但植物油中，隨著製作方式的不同，也產生了「浸泡油」。所謂「滲透油」是加入特定的藥草於植物油中混合而成的油。混合的藥草會溶出酯溶性成分，此時便成為「浸泡油」。
「浸泡油」的種類非常多，具代表性的浸泡油有金盞花油（Calendula OIL）、聖約翰草油（St. Johns wort OIL）等。
植物油的調合
在日本，荷荷芭油及昆士蘭堅果油等單獨使用的情況較多，但像英國等其他地方，植物油之間互相的調合、植物油加浸泡油的調合等，也非常盛行。
植物油可以用化學的角度來分析，也可以從黏稠度等物理特性來理解。而芳療師的工作，便在於依據顧客喜好及因應療程目的所需，來調配基底油。
※精油（essential oil）原液若直接塗於肌膚上，對肌膚造成的刺激會太大；因此需用基底油加以稀釋後方可使用。建議將精油稀釋至濃度小於2%以下使用。
圖表二 常溫保存下ＰＯＶ（氧化程度之變化）
