茶與薰衣草的"香"遇

印象中，採茶，不就是位於山坡上，種著一行行植株高及膝至腰際的茶樹園，多位婦女，頭頂斗笠、身著長袖布衣、包覆頭巾、身背竹簍，彎著身軀採摘嫩綠茶菁的景緻。

其實，這是「茶」（Camellia sinesis）這種作物商業化之後的情景。於自然環境下，茶樹未經矮化而任其自然生長，可成長至二公尺以上至九公尺間；於此狀態下，有時採茶就變成須墊著腳尖甚至爬樹，而非彎著軀體採摘了。

數十年來，這些茶樹並非密集栽植，而與其他樹種雜植，散佈於相對廣闊的山林間。平時不以農藥除草、不施肥料、任其半野生地生長著，也因此生長速度緩慢，每年可能只採收一次至數次。

位於南部山區的老家，就栽種著數十株這樣高高的茶樹，是當初祖父與伯父們開墾山林時，不知從何移植而來的樹種之一，亦不明其品種為何。

緩緩步向林間，找尋可採的茶株，成熟的茶樹葉片是深綠色的長披針形、互生、葉面革質堅韌、葉緣細鋸齒狀、葉長可及二十餘公分；而初發的新葉則是翠綠色，葉質柔弱。萌發新葉的茶樹，於陽光照耀下，就像披著一件薄薄的翠綠色蕾絲披肩，渾身散發著芳香與生命力。

這日，天候宜人，暖日和風，周遭充滿視覺、聽覺與嗅覺的饗宴：放眼盡是各種深深淺淺的綠，銀杏、梢楠、樟、竹、檳榔、枝頭掛著果實的梅與桑、以及各種草與藤類，是彩筆難以盡繪的；耳旁則充塞著高高低低的鳥語蟲鳴，偶爾間雜著鷹類盤旋天際時所發之嘯鳴及風拂枝葉的沙沙聲。

墊腳抬頭尋採茶菁時，只見陽光透過新葉灑下一束束半透明的翠綠；於暖陽加熱與和風吹拂下，整株茶樹散發著「茶」的清新香氣。忙碌間，驀地飄來一陣隱約而清甜的薰衣草氣味，與茶香交錯著，二道氣味交融成一股淡雅而舒服的獨特香味，令人心曠神怡。

俯視襯衫口袋，但見一小塊已然擴散的印漬，是隨身攜帶的薰衣草精油（Lavender, High Altitude; Lavandula augustifolia; France Organic）微微滲漏的傑作。那是每當進入山林時的必備品，以因應蚊蟲叮咬或輕微傷口等不時之需。

新鮮茶葉與薰衣草二種香氣分子初次的不期之遇，就這般彼此碰撞、互相交談了起來，也伴隨我這一路高高低低、遍山尋訪的愉悅採茶之行。


《禾場國際芳療學苑》茶與薰衣草的"香"遇 /圖片來源:網路