疾病與精油的功能分類 NAHA期刊 2009 冬季
目錄
組織精油知識的問題
儘管某種形式的精油蒸餾已經實行了至少5,000年，自19世紀末以來蒸餾技術的進步增加了蒸餾的總量和精油的多樣性。這些因素使精油的使用變得更加普及。這些進步也伴隨著化學領域的巨大進展，因此在整個20世紀中，許多精油的化學成分被分離出來，一些這些成分的藥用性質也被發現。這些發展影響了精油的使用和理解方式。
精油的化學歷史
根據考古證據，最早在公元前3000年，巴基斯坦的原始蒸餾設備中已經使用了精油。古埃及人也在這段時間進行了精油的蒸餾。事實上，在圖坦卡門國王的墳墓中發現了存放在雪花石膏罐中的三百五十升精油。在1817年發現的《艾伯斯紙草文稿》中，記載了超過800種治療疾病的精油配方。古希臘人在基督時期也蒸餾精油，並且一直延續至今。
這些早期技術因蒸餾技術的發明而得到改進，這一技術歸功於波斯哲學家和著名的草藥醫生阿維森納（980-1037 AD）。1150年，歐洲發明了水冷式冷凝器，進一步改進了蒸餾技術。然而，在1420年，舊世界中精油蒸餾的最大進步是線圈型冷凝器的發明。這一進步大大增加了精油蒸汽凝結的總表面積，為16世紀初大型商業精油蒸餾鋪平了道路。透過溶劑萃取的發明和商業應用，最終使得蠟質和難以蒸餾的精油得以面市（這些精油現在被稱為具體物）於1890年。
這些進步刺激了精油的化學合成，始於1856年當弗里德里希·維勒（Friedrich Wöhler）從治癒的豆蔻中分離出香豆素。香豆素隨後成為1882年首個合成化妝品香料的關鍵成分。如今，植物中已分離出七百種香豆素，並已知存在於許多精油中，包括蒔蘿籽、肉桂樹皮、八角茴香、佛手柑、德國洋甘菊和薰衣草等。隨後，分離精油化學成分的新能力導致了20世紀部分和完全合成的化學香料的發明。這一趨勢發展到如此程度，以至於現在很難找到天然的整體精油。如今，每一桶天然精油就對應著十桶合成化學香料。
雖然現在大多數精油的主要化學成分已知並被理解，但許多單一精油中仍然存在數百種未被識別的次要成分。因此，許多精油化學物質的治療特性尚未被科學地了解。人們懷疑這些次要成分對精油的香氣和治療特性負有責任。然而，對精油化學的理解打開了認識這些化學成分如何負責精油治療特性的門。
然而，這並不是簡單地將化學特性加在一起就能理解精油治療特性這麼簡單。即使所有這些單獨的化學物質和特性都是已知的，但它們在天然精油中相互反應的比例會改變它們的效果。天然精油的治療特性不僅僅是從它們分離出的化學成分的總和。相反，這些化學成分相互關係的重要性決定了它們的全面治療特性。理解精油治療效果的問題在於如何圍繞基本原則更好地組織這些關係，這些原則可以在臨床上理解和應用。
精油分類的問題
對精油治療效果的認識在過去五千年中通過傳統、軼事、傳聞和科學研究積累而來。這些方法各有其優勢和局限性。科學研究依賴於每種材料的龐大資金投入。事實上，數億美元通常會被用於研究僅一種物質。按照這種速度，僅僅測試本書中討論的九十種單一油的十二種主要化學成分就會花費超過一百六十億美元。這種規模的資金動力主要由企業利益驅動，而企業利益又依賴於產品的專利化，以便在研究完成後公司能夠擁有獨家權利和市場優勢。這種類型的動機在天然產品中基本不存在，如精油、草藥或食品，這些天然產品是自然獲得的，不能成為工業的專有領域。由於這些原因，對精油化學性質的科學研究仍然有限，因此只能讓我們部分了解其治療特性。
有數百種症狀曾經使用精油進行治療。將精油與症狀匹配的問題變得更加複雜，因為許多不同的油可以用於同一症狀。這種困惑引發的問題是，如何為不同個體的不同潛在傾向挑選最適合的油。為了超越症狀之間機械的一對一關係，我們需要創建一個智能系統來組織精油應用於不同個體的需求。通過認識單一精油的不同特性，我們能夠在治療背景下更廣泛地理解如何使用它們。西方草藥學中使用的分類系統包括了一長串以醫學術語呈現的術語，這些術語受限於狹隘的症狀學視角，未能將更廣泛的治癒範圍納入考慮。舉例如下：
抗痰（幫助過多粘液分泌的祛痰劑）；止咳（緩解咳嗽）；粘液溶解劑（溶解粘液）；抗炎劑（減少炎症）；健胃劑（安定消化）；興奮劑（暫時增加器官的活動）；催眠劑（誘導睡眠）；催經劑（促進月經）；抗汗劑（防止或減少出汗）；和發汗劑（增加出汗）。
這些分類的最大限制是它們與任何描述身體、心靈和精神有機功能如何相互關聯的更廣泛理論框架沒有直接關聯。精油研究需要的是一個簡單的系統，該系統能夠將少量資訊（過多的症狀）組織成有意義的類別，從而有助於在更大的治療背景下解釋身體/心靈的功能。這些分類與更大系統的療癒策略之間應該存在直接的相關性。這種方法已經可以在中醫框架中找到，尤其是在草藥和針灸的研究中。本書的主要目的之一就是闡明如何將這一框架應用於精油的自然療法中。
中醫學有三個基本的分類系統：1）陰陽；2）五行；3）功能分類。陰陽系統將所有現象組織為對立的兩極：例如，光明/黑暗；熱/冷；主動/被動，並在五行系統中找到最實用的表達：火、水、木、金和土。在這裡，這些階段被認為是成對的陰陽兩極。火與水對應夏季和冬季；木與金對應春季和秋季；而土則在陰陽運動的主要兩極中保持平衡，並與至日和分點相對應。五行中的每一行進一步與一組對應物相關，包括特定的內臟器官、身體組織、感官器官、身體區域、情緒、思維模式和精神特質。這個系統的美妙之處在於它能夠將所有的症狀和所有生命表達分類為一個統一的組織，僅僅使用五個簡單的分類。此外，它還解釋了身體和心靈的所有部分如何運作和相互關聯。
功能分類是五行的延伸，因為它們有助於解釋和識別五行系統中更具體的治療分類。例如，肝臟的五行模式包括某些功能分類，這些分類進一步定義了肝臟的不平衡，如陰或陽、內部或外部、過盛或虛弱、熱或冷。這些肝臟綜合症的具體例子包括肝氣鬱結、肝血虛和肝鬱濕熱。為了要充分理解這些細微差別，可以將五行模式與功能分類模式結合起來。功能分類的例子包括：濕氣、痰、濕熱、火、胃脾虛弱、任何內臟虛弱、氣虛、血虛、陰虛、陽虛、精神失衡、月經問題、排尿問題、表層問題。
在對這些分類進行理論解釋的同時，標準的治療方案也會隨之應用來矯正這些問題。例子包括：化濕化痰、祛濕、利濕、清濕熱、開胸、清熱、清血熱、清心火、健脾胃、補益肺氣、補心氣、補腎、補陰、補陽、補氣、補血、安神、調經、固精、固表、發汗。這些例子之所以被選中，是因為它們類似於上面提到的西方草藥分類。然而，它們在引用更大、更全面的五行系統時有所不同，這些系統可以有效應用於精油的研究。例如，“乾濕”一詞指的是“肺”和“金”這兩個類別所暗示的更大範疇。它包括身體/心靈的關係，也包括肺與其他器官（如膀胱、鼻子和皮膚）之間的關係。這種方法使非專業人士或從業者能夠超越純粹的症狀層面，進入到治療整個人的領域。
乍一看，功能類別中的一些術語可能與西方草藥類別略有不同（如轉化濕氣與祛痰；開胸與止咳；清熱與抗炎；健脾與理氣；補氣與興奮劑；安神與催眠劑；促進經期與催經劑；或解表發汗與發汗劑），功能分類直接關聯到之前所描述的更大且更全面的治療系統。
這些分類包括：(1) 對內臟和體內物質（陰、陽、血、氣和體液）的詳細和功能性描述；(2) 與這些描述直接相關的治療策略，將身、心、靈的整體健康聯繫起來；(3) 解釋《本草綱目》的原則，無論是草藥、針灸穴位和經絡、特定食物、運動，還是精油。
在中醫中，功能分類在臨床上由一組表現定義，包括身體和心理情緒症狀，以及舌脈表現。例如，化濕與上焦濕症的總體狀況相關，特徵是大量黏液、咳痰、關節疼痛、四肢沉重、面部和四肢腫脹、小便不暢、舌苔油膩、脈象滑等症狀。不同的疾病或單一症狀可以通過這些整體症状識別為上焦濕症。治療功能分類與單一症狀並重，可以促進整體康復。我們不應將這些單一症狀與功能分類混為一談。為了符合某一類別的條件，某一症狀必須被視為整體表現的一部分，並且必須包括該類別的主要特徵。小便不暢，例如，可能或可能不源於上焦的濕氣。它也可能源於下焦的濕氣、肝氣鬱結，甚至心火過旺。只有當症狀（在本例中為排尿困難）伴隨著該模式的顯著特徵時（對於上焦濕氣，這是多痰、關節疼痛、四肢沉重、面部和四肢腫脹、舌苔油膩，脈象滑），才可以說該症狀源於該模式。一旦確立了正確的模式，應該在治療呈現的症狀的同時治療該模式。反之，所有的個別症狀都應該能夠從功能分類的角度來理解。然後，治療原則將是全面的。治療原則越全面，治癒就會越深入、越有效。
除了四種分類精油的方法（傳統知識、軼事傳說、傳聞和科學知識），還有第五類，被稱為“標誌”的分類，這種分類在生命力理論中使用，能夠輕鬆整合前四種方法，就像第五階段（土）對五行的作用一樣。理解這個標誌涉及在統一模式中理解植物的整體和基本特徵，這將有效地描述所有症狀之間的聯繫、五行聯繫、顯示的功能分類和植物的化學成分。標誌將在本書中的單一精油部分的“討論”部分盡可能地呈現出來。
中醫是一個非常全面的系統，包括數千個針灸穴位和數以萬計的單味藥材。使用於精油的植物數量很少，這強烈表明精油療法最適合納入這樣一個複雜系統作為輔助方法，而不是作為一個獨立的完整療癒系統。然而，由於它們強大功效的特性，尤其是其濃度和易於使用的特點，精油已經在應有的位置上取得了應有的地位。然而，精油的功能分類是中醫完整系統的簡化版本。精油確實可以被普通人用於解決各種問題。如果未能完全成功，則可以與持牌的中醫師合作，無論他們是否熟悉精油。他們能夠提供與中醫診斷相關的正確和詳細的資訊，您可以將其應用於在家中或在針灸治療過程中的精油選擇和使用方法。這一原則也可以適用於其他合格的醫療保健專業人士。儘管如此，這些專業人士的整合選擇，包括西醫在內，始終可以深入了解問題的本質，從而制定最全面的療癒策略。
