積極觸碰 IFPA期刊 2023 秋/冬季 22期
目錄
在跨越三十年的職業生涯中，芳香療法師Darren McCarthy主要與有學習障礙的成人合作。他回顧了他漫長且充實的實踐經歷。
當我最近在Facebook上回應IFPA的帖子時，我很驚訝地被要求為這本期刊寫一篇文章。我不知道從哪裡開始，但經過一番思考後，我決定寫下我作為補充療法師的30年旅程。
開始
“那你是怎麼開始的？”
每當我提到我所做的工作時，這是我經常被問到的問題。這不容易給出一個令人滿意的答案，但這是我最好的解釋。三十年前，一位朋友的媽媽想參加一個按摩課程，但不想一個人去。我對按摩有些興趣（那時我因背痛接受過一次治療），於是我說我會和她一起去。於是我的旅程開始了，結果成為了我的補充療法事業。
1991年，當我開始解剖學、生理學和按摩課程時，我以為這只是一個短期的興趣課程，而不是變成了一個吸引人且高度密集的課程。然而，正如所發生的那樣，這正是我一直在尋找的。完成那個課程後，我繼續學習芳香療法和反射療法，並在1993年獲得了這兩種療法的資格——就在我從工作中被裁員的時候。
利用我的部分裁員補償金，我開設了我的第一間治療室/診所。然而，由於我非常缺乏商業專業知識，所以它在一年後關閉了，我不得不通過其他工作補充收入。但我仍然做了一些流動治療師的偶爾治療，並保持了持續專業發展。
在此期間，我認識的一位當地成人教育協調員讓我考慮開設一些課程。由於我沒有教學經驗，我會被資助參加教師培訓課程，以準備教授課程。雙贏！我獲得了成人教育的文憑，但很快意識到，此時教學並不適合我。
轉變方向
命運使然，一通電話即將改變一切。我媽媽的一位熟人，她也是一名芳香療法師，突然打電話給我，看我是否有興趣與有學習障礙的成人一起工作。由於我以前從未與這個客戶群體合作過，我問她是否可以觀察她的工作，以看看這是否是我能夠或願意做的事情。她同意了，於是1998年秋天，我開始在一家住宅護理院工作，每週為六名居民每人提供半小時的服務。我完全熱衷於並接受了我的新角色。
業務增長
我現在已經開始運行。常規客戶，周復一周。然後有人問我：“你會去我們的其他療養院嗎？”我工作的療養院是一個12家療養院的一部分，很快我就在其中的9家工作了。
當時互聯網仍然是新事物，信息並不容易找到，所以我想盡辦法搜尋住宅護理院。進入第一家療養院三年後，我的工作排得滿滿的，無法再擠出更多的會話。但我知道外面還有很多工作。
在獲得信心並聽取在商業領域的朋友的建議後，我開始為其他治療師尋找工作。我還參加了商業課程，因為這是我的一個弱點。花時間進行商業計劃、跳出框框思考以及獲取更多信息，使我的業務得以增長。
今天，經過許多起伏（尤其是Covid-19疫情，當時我們不得不幾乎從零開始重建業務），我們現在在整個英格蘭東南部的60家療養院工作。我們為十幾名治療師提供定期的、持續的、兼職工作，而且我們還在增長。
我們的工作
多年來，我們一直與全光譜的有學習障礙的成人合作，從輕度障礙到自閉症、複雜需求和挑戰性行為的患者。
提供治療時，我們通常以手部或足部按摩開始，使用我們經過測試的油混合物之一。我們的目標是提供積極的觸碰、放鬆和增加的幸福感。當然，這只是建立治療師與客戶之間牢固基礎的第一步。從那裡開始，奇妙的事情會發生！
了解我們作為治療師在客戶生活中能帶來的積極變化，顯示出我們的工作不僅僅是“一點點的放鬆”，而是幫助改善生活。
在25年中，發生了一些改變人生的時刻。一個例子是S客戶。她不是我打算去看望的居民之一，因為我被告知“她不喜歡男人”。她是一個無語但有聲的客戶，可以行走。她能表達自己的感受，這個家庭環境完全由女性組成（工作人員和居民）。我到達時，工作人員對她的評估並沒有錯——S客戶一點也不喜歡我，我有瘀青作證！但這並沒有讓我氣餒。我依然保持冷靜、有禮貌，並盡力與她互動。
我通常在居民的房間裡進行治療（有工作人員陪同），但有一次因為人手不足，我在休息室進行了足部按摩。結果，這成為非常特別的一天。當我在給一個居民按摩腳時，S客戶走過來坐在她旁邊的沙發上，認真地看著我在做什麼。
突然，一隻腳出現了，但不是我正在工作的那個客戶的腳！S客戶決定她也想要我在做的事情。有了這個機會，我開始太緊張，同時按摩S客戶的腳和另一個客戶的腳。但我最終決定，由於我的常規客戶很高興我可以回來見她，所以我會將所有注意力轉向S客戶。
從那天起直到我停止與她合作，她變成了一個不同的人。她搬到了一個混合環境，喜歡按摩，有時還會給我一個擁抱。我應該說這不是一夜之間發生的，而是經過大約18個月的時間。
另一個例子是R客戶，一位失去了大部分行動能力但仍然非常活躍的老年人。多年來，主要副作用幾乎總是便秘的藥物減慢了他的消化運轉。起初，我給護理院經理一些飲食建議，但後來建議我進行一些腹部按摩以“讓事情運轉起來”，而不是繼續增加瀉藥。我有幾種特別對消化有好處的精油混合物，這確實有效果！所以現在經理把我列入快速撥號，當R客戶表現出痛苦的跡象時，我會接到電話，因為我的治療通常比藥物更有效。
當然，我們不會在所有客戶身上看到改變生活的時刻。但如果一個客戶可以從丟掉不想要的食物，到冷靜到可以推開它，這對護理人員和家庭內的幸福感都有很大的影響。
可悲的是，護理行業中的人手短缺是個持續的問題，這使我們的定期訪問更加有價值。隨著不斷的工作人員更換和代理工作人員的來來去去，護理的連續性受到極大的破壞和不安定。定期見到我們的一位治療師，並知道他們會接受到那種一對一的互動和積極的接觸，即使只有15分鐘，對客戶的幫助也是巨大的。
未來計劃
我們不僅僅與有學習障礙的成人合作，還與老年人和有癡呆症的人合作。全英國有15,000到20,000家療養院，我們的長期目標是將我們的服務提供給盡可能多的人。我們的銷售團隊可以針對治療師所在地區（或希望前往的地區）的療養院。我們始終在尋找更多的治療師，尤其是隨著我們的名字在護理行業中傳播，我們正在尋找國內新地區的目標。
多年來，我們有許多治療師與我們合作，他們都喜歡在這個領域工作，因為情感上的回報是無限的。無論他們是支持自己的私人實踐還是想要回饋社會，他們都享受每一分鐘。
