八角的星形魅力
在繁星閃耀的夜空下，若你在廚房的香料罐中尋找星星的影子，八角（Illicium verum）或許就是最接近天際的一顆香料。它以對稱的八芒形外觀與濃郁的辛甜氣息著稱，不僅是亞洲料理的重要角色，更是芳香療法世界裡被重新發現的植物瑰寶。
八角的香氣讓人聯想到甘草、茴香與肉桂，帶著甜中帶辣的層次感。它既能在甜點與茶飲中展現柔和的一面，也能在精油世界中釋放療癒與提振能量的力量。
植物學與名稱由來
八角屬於木蘭科（MagnoliACeae）八角屬（Illicium），學名為 Illicium verum。Illicium 一詞源自拉丁文 “illicio”，意為「吸引」或「誘惑」，象徵其誘人的芳香。verum 則意為「真實」或「真正」，以區分其他外觀相似但具毒性的品種。
八角樹為常綠喬木，高約 5 至 10 公尺，樹皮呈灰棕色，葉片光滑呈披針形，四季常綠。其花色淡黃至粉紅，花瓣重疊排列，果實則形成星形莢果，每個角內含一顆光滑棕色種子。
這些星形果實未成熟時呈綠色，成熟後轉為深棕，乾燥後散發濃郁的茴香香氣。
歷史足跡與文化象徵
八角原產於中國南方與越南北部，早在兩千多年前便被應用於醫藥與香料領域。古代中國人稱其為「大茴香」或「八角茴香」，以其能溫中散寒、行氣止痛而聞名。《本草綱目》中記載：「八角茴香，味辛甘，性溫，主治寒氣腹痛。」
隨著絲綢之路的開通，八角傳入中亞與歐洲，成為香料貿易中的珍品。十六世紀時，八角已在義大利、法國等地被廣泛使用於甜酒與烘焙中。法國著名的茴香酒（pastis）與義大利的三寶酒（sambuca）皆以其為調香基底。
在中國南方與越南，八角更具有象徵意義。其星形結構被視為「天人合一」與「吉祥圓滿」的象徵，因此常被用於節慶料理與供品中。人們相信它能招福避邪，帶來光明與豐收。
生長環境與栽培特性
八角樹主要生長於亞熱帶地區，喜溫暖潮濕、陽光充足的環境。理想生長溫度介於攝氏 15 至 30 度之間，不耐霜凍。土壤需排水良好且富含有機質，略呈酸性為佳。
中國廣西、雲南與廣東是全球最主要的八角產區，尤其以廣西的「玉林八角」最負盛名。越南的諒山省（Lang Son）亦為重要出口地。近年來，印度與日本也開始少量種植以供本地市場使用。
八角樹在種植後約需 6 至 8 年才開始結果，產量穩定期可達數十年。每年 10 至 12 月為主要採收季節。
採收與乾燥過程
為了確保香氣與成分的最佳濃度，八角多於果實尚未完全成熟時採摘。採收後需立即以低溫乾燥，以避免精油揮發與香氣損失。
傳統方法為日曬或木柴烘乾，而現代多採用熱風循環乾燥機，以維持均勻色澤與高品質。乾燥完成的八角果實應呈深棕色、形狀完整且香氣濃郁。
部分八角也會被蒸餾以提取精油，作為香水與芳療用途。其主要產油部位為果實與種子。
化學成分與芳香特徵
八角精油的主要化學成分為茴香醚（trans-anethole），含量約占 80% 至 90%，這使其氣味與茴香（PimPinella anisum）極為相似。其他成分包括莰烯（camphene）、檸烯（limonene）、對甲氧基苯甲醛（p-methoxybenzaldehyde）、香豆素（coumarin）與丁香烯（caryophyllene）。
八角精油的氣味甜中帶辛，前調明亮、後調溫暖，兼具放鬆與振奮的雙重特質。其香氣常被用於香水、肥皂、口香糖與牙膏製品中。
以下為八角精油主要化學成分表：
| 化學成分名稱 | 類別 | 含量比例（約） | 主要作用 |
| trans-Anethole | 芳香醚 | 80–90% | 抗痙攣、鎮痛、放鬆神經、促進消化 |
| Estragole | 芳香醚 | 5–10% | 促進循環、具甜辣香氣 |
| Limonene | 單萜烴 | 2–5% | 抗菌、抗氧化、清新提振 |
| Camphene | 單萜烴 | 1–3% | 抗菌、防腐、抗炎 |
| Caryophyllene | 倍半萜烯 | 1–2% | 抗發炎、舒緩關節疼痛 |
八角在傳統醫學中的角色
八角自古以來即被廣泛應用於中醫與東方傳統醫療中。《本草綱目》提及其能「溫中散寒、理氣止痛」，常用於治療胃寒、消化不良、腹瀉、噁心與關節冷痛。
在印度阿育吠陀醫學中，八角被視為能溫暖與刺激消化之植物；在越南民間醫療中，則用以舒緩咳嗽與氣喘。
此外，八角果實還是抗病毒藥物「達菲（Tamiflu）」的關鍵原料，因其含有一種名為「莽草酸（shikimic ACid）」的化合物，可用於合成抗流感成分 oseltamivir。
這讓八角在 2005 年全球流感疫情期間一度供不應求，也使人們重新認識這顆古老香料在現代醫藥中的重要價值。
八角精油的芳療應用
在芳香療法中，八角精油以其溫暖、甜辣且深沉的氣息聞名。它被認為具有鎮靜、抗痙攣、促進消化與舒緩呼吸系統的效果。由於氣味強烈，常被用於少量輔助配方中，增添香氣層次與溫度。
主要芳療功效包括：
- 促進消化：可用於腹部按摩油，搭配甜茴香（Foeniculum vulgare）與薑（Zingiber officinale）使用，幫助緩解腹脹與消化不良。
- 舒緩呼吸系統：其成分茴香醚具輕微化痰與抗菌作用，可於擴香或吸入配方中使用，幫助緩解鼻塞與喉嚨不適。
- 緩解壓力：八角的甜香氣可帶來心理上的安定與安全感，適合在冥想或放鬆配方中少量使用。
- 女性平衡：傳統觀點認為其具類似雌激素的作用，對經期不順與更年期不適有一定調理效果。
使用方式建議：
- 擴香：1–2 滴搭配柑橘或花香類精油，散發清新暖香。
- 局部按摩：以 1% 以下濃度稀釋於基底油中，塗抹於腹部或足底。
- 香氣吸入：將 1 滴滴於吸入棒或紙巾上，深呼吸以穩定情緒。
香氣調和與搭配建議
八角屬「中至基調」精油，香氣濃郁且具有高持香性。由於其香氣極具主導性，建議用量不超過配方總量的 1–2 滴。
適合搭配的精油：
- 柑橘類：佛手柑（Citrus × bergamia）、甜橙（Citrus sinensis）、檸檬（Citrus × limon）
- 辛香類：肉桂葉（Cinnamomum verum）、丁香（Syzygium aromaticum）、生薑（Zingiber officinale）
- 花香類：依蘭依蘭（Cananga odorata）、天竺葵（Pelargonium graveolens）
- 木質類：雪松（Cedrus atlantica）、廣藿香（Pogostemon cablin）
範例調香配方：
| 配方名稱 | 成分 | 比例 | 用途 |
| 冬日暖香按摩油 | 八角 1 滴、甜橙 3 滴、生薑 2 滴、薰衣草 2 滴 | 1% 濃度稀釋於荷荷芭油 30mL 中 | 促進循環與消化，放鬆肌肉 |
| 夜晚放鬆擴香 | 八角 1 滴、雪松 2 滴、佛手柑 2 滴 | 加入擴香器或吸入棒 | 穩定情緒與助眠 |
| 甜香香水基調 | 八角 1 滴、廣藿香 2 滴、玫瑰天竺葵 1 滴 | 稀釋於 10mL 香水基底酒精 | 個人香氣或心靈穩定使用 |
使用安全與禁忌事項
雖然八角精油為天然萃取，但仍需遵守安全使用原則：
- 建議最大稀釋濃度為 1%，避免長期或高劑量使用。
- 孕婦、哺乳期婦女與 5 歲以下兒童應避免使用。
- 八角精油含有微量「甲基黃樟腦（estragole）」成分，具有潛在神經與肝毒性，不宜長期大量吸入或口服。
- 若有雌激素相關疾病（如乳腺癌、子宮內膜異常），請避免使用。
- 請與「日本八角（Illicium anisatum）」區分，該品種具毒性，不可內服或作芳療用途。
保存建議：存放於避光玻璃瓶中，放置陰涼處，開封後建議一年內用完。
參考資料
- Chevallier, A. (2016). Encyclopedia of Herbal Medicine (3rd ed.). DK Publishing.
- Lawless, J. (2014). The Encyclopedia of Essential Oils (Revised Edition). Conari Press.
- Tisserand, R. & Young, R. (2014). Essential Oil Safety (2nd ed.). Elsevier.
- British PharmACopoeia Commission (2018). Monograph on Illicium verum.
- Wang, G., et al. (2017). "Phytochemical and PharmACological Review of Illicium verum." Journal of EthnopharmACology, 209, 280–302.
- USDA Agricultural Research Service. "Illicium verum Plant Profile." Retrieved 2024.
- World Health Organization (WHO). "Selected Medicinal Plants: Vol. 3." Geneva, 2022.
