想像清晨走在林地間,冬日的空氣清冽,四周一片包覆般的靜謐。你停下腳步,深吸那令人眩然的香韻:香脂、甜感、針葉、松木、柑橘與果香——清單可以一直延伸。森林之所以能療癒人心,並不令人意外,因為那裡匯聚了無數的氣味與樹種。是的,「森林浴」在過去幾十年已經成為一種實踐,如果你才剛接觸,也無妨。
回到林地與森林中琳瑯滿目的香氣。如果把樹種縮小到冷杉屬(Abies),你依然會被多樣的氣味與療癒性質所震懾。因此,本文將專注於北美景觀中的代表:香脂冷杉(Abies balsamea (L.) Mill.),以及在芳香療法、藥草學與香水實務中可運用的各式萃取。或許這也能啟發你繼續探索其他能襯托並補足這株美麗冬季樹木的冷杉同類。
學名:Abies balsamea (L.) Mill.
Abies balsamea var. balsamea、Pinus balsamea、「基列香脂冷杉」(非 Commiphora opobalsamum)。世界植物名錄亦列出二十個同物異名,篇幅所限不一一列舉。
USDA 第 3–6 區(但「不建議於 USDA 第 5 區的炎熱潮濕夏季條件下種植」)。
香脂冷杉常被視為「完美的聖誕樹」,以其芬芳與不易落針而受青睞。以下為其一般性質:
香脂冷杉原生於北美寒帶針葉林,自加拿大橫跨美國北方(含明尼蘇達、威斯康辛與紐約州),南可達阿帕拉契山脈。
在我所處的第 8 區庭園,這株樹恐怕無法如願栽植。香脂冷杉需要肥沃、排水良好的土壤(而非我家常見的黏重黏土),以及全日照至半日照的環境方可茁壯。
如同許多植物一樣,香脂冷杉亦可再細分為自然變種。就此物種而言,主要有兩個變種:
兩者主要差異在於 var. phanerolepis 之毬果具有更長的種鱗苞片,且清晰可見。本文聚焦於 var. balsamea,此處僅為釐清用語。
若你住在較寒冷的北方州或省份,此原生樹種也可能作為景觀樹於在地園藝中心販售。
香脂冷杉不耐都市環境的污染。常見問題包含根腐、針葉鏽病、枝枯等;常見害蟲則有樹皮小蠹、蚜蟲,及名稱彷彿出自哈利波特世界的「香脂冷杉絨蚧」(balsam woolly adelgid),此蟲專食冷杉。
過往曾用以治療風濕、腎疾、慢性分泌(如淋病所致)與膀胱發炎、排尿困難、傷寒與支氣管炎等。把這棵樹帶進家中,對人們而言或許不僅是節慶象徵而已。
易洛魁聯盟中的塞內卡族以其芳香枝條作為臥具與蒸氣屋的淨化材料;他們咀嚼樹脂膠作為藥用,並以樹皮處理傷口。針葉與樹皮煎煮成茶與油,用於風濕、咳嗽與感冒。樹皮中的收斂性單寧可用於鞣革與製染。此外,這株樹也與死亡與葬儀緊密相連——以其油清潔遺體,並將遺體安放在芳香的枝條上。
佩諾布斯科族以樹脂塗抹燙傷、割傷與潰瘍;另有族群以燃燒葉片之煙霧吸入。此樹在原住民與拓荒者間皆以藥用著稱。美國折衷醫學派創始人 Beech 醫師(1794–1868)則認為,外用具清涼感,內服則具刺激性。
不僅北美原住民重視香脂冷杉之藥性;在冰島,它被當作薰香使用;在法國巴黎,則曾作為乳香(Boswellia spp.)的替代。
據報導,香脂冷杉樹皮的乾物質中,還原糖約占 47%。
以針葉蒸餾所得之精油,主要成分為 β-蒎烯與乙酸龍腦酯;β-蒎烯有時可占組成的一半以上。有學者指出「balsam」一詞在此為誤稱,因真正的「香脂」應含苯甲酸與桂皮酸,而香脂冷杉並不含此二者。另有一種由樹脂蒸餾的精油稱為「加拿大香脂油」。進一步研究亦指出,樹皮經水蒸氣蒸餾可得精油,其主要成分為 α-蒎烯(25.8%)、β-蒎烯(27.3%)、β-菲蘭烯(23.1%)與檸檬烯(9.2%),另鑑定出 21 種次要成分;新鮮樹皮之出油率約 0.43–0.45%。
購買前務必確認蒸餾所使用的植物部位。
目前關於香脂冷杉純露的化學組成資訊仍有限。有研究指出,測得樣品以 α-松油醇為主,其次為樟腦醇。亦有文獻記載其 pH 約 3.8–4.0,偏酸性。
香脂冷杉的香調會受萃取類型與產地影響。許多文本習慣把各種冷杉「混為一談」,而非逐一辨識物種,這也加深了檢索氣味描述時的困擾。
一般描述為清新典型的針葉、松木調,但彼此仍有細微差異。香脂冷杉針葉精油常帶甜美、香脂與森林感,並隱含一抹果香。以我試聞的樣品而言,綠感更為明顯。
樹皮精油多見於加拿大來源,其氣味與針葉精油相近,但在可靠通路上較不易取得。
針葉絕對油被形容為甜潤、溫暖、帶果醬意象,具強烈的香脂韻並帶有香豆素般的底蘊與優異留香;猶如新鮮採收之年輕針葉樹所散發的清新多汁氣味。
香脂冷杉素以呼吸道療癒著稱,常用於支氣管炎、壅塞,也用於泌尿道感染。其具防腐與刺激特性。天然樹脂可外用處理傷口,並可調製成關節風濕的搽劑。
作用包含抗焦慮、抗氧化、鎮痛、抗發炎等;應用於風濕、發炎、疼痛、咳嗽、痤瘡、焦慮與精神疲勞等支持。能量層面上,冷杉象徵力量與韌性、清晰與目標,以及愉悅。另有資料補充其具除臭、解痙與收斂等特性,亦可應用於痔瘡。
樹皮精油在使用方式上大致可比照針葉精油。
多用於調香。
有文獻建議用於季節性情緒失調(SAD)與免疫支持,亦可比照精油用於呼吸道與疼痛支持,並有助促進循環。
冬夜最美的儀式之一,是讓雙足浸泡在芳療鹽浴中。這個版本加入泥敷,能讓你的雙足在整個冬季都心存感謝。建議每週安排一個晚上進行。
此足膜與足浴鹽結合了冷杉的力量與療癒能量,再以清新的檸檬與靈動的薄荷點綴,提醒你春日將至,並在身心上為新的一年做好準備。
步驟一:煮茶。煮沸 2.5 盎司(74 mL)清水,沖入半茶匙薄荷葉,蓋上浸泡 20 分鐘。過濾放涼至室溫。小撇步:一次煮 8 盎司(237 mL)清水配 2 茶匙薄荷葉,取三分之一作本配方即可。
步驟二:混合。於大碗中將薄荷茶、純露與泥粉混勻,調成「泥狀」。
備一盆溫水作為洗淨之用,並準備一條大浴巾。於合適環境將泥膜均勻塗抹於足底與足面至腳踝處,抬高雙腳休息 20 分鐘。時間到後以足浴清洗並拭乾。
僅供成人使用。濕滑地面請小心行走。
步驟一:製作杜松浸泡油(最終僅用 2 盎司)。準備 4 盎司玻璃罐,置入乾燥杜松針葉至填滿,倒入 4 盎司有機葵花籽油覆蓋全部針葉,封口標示。置陰暗處 6–8 週,期間間歇輕搖。期滿後過濾並裝入潔淨罐保存備用。
步驟二:調製足浴鹽。先將所有精油預先於小玻璃量杯混勻。取 2 盎司杜松浸泡油加入玻璃瓶,再倒入精油混合液,輕搖融合。可選:把新乾燥的柏毬果以研杵稍微搗碎。取大碗裝入三種鹽與毬果拌勻,倒入前述浸泡油與精油混合物,充分攪拌後裝入 12 盎司罐,貼標,遠離水汽保存。
提醒:上述精油濃度係針對 2 盎司油相而設計,必須與鹽類共同使用,勿單獨外用。
以溫水備好足浴,加入兩匙足浴鹽,攪拌均勻,浸泡 10–20 分鐘,拭乾。
僅供成人使用。可能致敏;如有不適請停止。由於濃度較高,孕期避免使用或下修至 1% 濃度。
最後步驟:可搭配作者於 Botanical Aromatherapy™ 會員學校所分享的「三重冷杉足部膏」。
編者按:臨床研究需配合樣本數、對照方法、受試人數與地點等因素綜合解讀。本文僅為研究摘述,請自行查閱原文以獲得完整資訊。
香脂冷杉是北美地景中熟悉的身影。其香氣能緩和焦慮、減輕疲勞,是當代紛擾中堅實的心靈同伴。若你身處適宜環境,於林間散步時或可與它不期而遇,與森林中的其他冷杉療癒者比鄰而生。深吸一口氣,體會最純粹的森林浴。
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Sharon Falsetto Chapman 為英國 Penny Price Academy of Aromatherapy 認證芳療師,2006 年移居美國,創辦 Sedona Aromatics: The Garden School Online™。Sedona Aromatics 同時為 NAHA 認可之學校與繼續教育提供者,採行 L3C 社會企業模式,提供社群獎助,讓更多人在挑戰時期也能負擔得起芳療教育。她是「語言芳語™」線上芳療師認證課程的作者與講師,亦經營 Botanical Aromatherapy™ 會員學校。 Sharon 自 1990 年代起即在健康照護領域工作,2008 年起專事撰寫與編輯,於芳療領域皆有傳統出版與專業編輯經驗。
她擁有商管優等學位,能以專業顧問的角色協助芳療品牌在變局中應對,包括文案、編修、配方審閱與寫作教練等服務。她同時是直覺型的芳療調配者與園藝/家用藥草師,累積數千小時的實作、訓練與試驗,亦為植物調香師,主張將藥草與氣味知識整合於芳療配方與教學之中。她現於亞利桑那州塞多納的一畝庭園工作室中創作。
著有《Authentic Aromatherapy》,為美國藥草師公會(AHG)準會員、NAHA 期刊主編、NAHA 區域主任協調人與亞利桑那北區區域主任。網站:sedonaaromatics.com