一撮香料，壞菌止步：香料精油抗微生物力全解析 / NAHA芳療協會期刊 2022 秋季

辛或香？探索香料精油的抗微生物活性

提到「香料」，我們腦海會浮現溫暖可口的食物與飲品（想想咖哩、錫蘭肉桂（Cinnamomum zeylanicum）甜甜圈、熱紅酒），以及「只要加上一點點香料，生活就被改善了」的想像。若加太多，不但毀了這道菜；類比到人生，過多的「刺激」也可能讓興奮感轉為焦慮。

不同文化在料理中使用香料，不僅因其美味。科學研究如今一再證實，香料往往具備強烈的抗菌性與食物保藏特性。1

化學成分

香料的精油通常以溫熱、提振著稱，例如肉桂樹皮（Cinnamomum zeylanicum）、丁香（Syzygium aromaticum）、薑黃（Curcuma longa）、薑（Zingiber officinale）、黑胡椒（Piper nigrum）與茴香籽（Foeniculum vulgare）。從化學上看，這些精油彼此相當不同：肉桂樹皮富含肉桂醛；丁香以丁香酚為主；薑黃含薑黃酮（屬苯環類倍半萜酮）；薑含α‑薑烯（倍半萜）；黑胡椒含檸烯、α‑蒎烯與β‑石竹烯；茴香籽則以反式茴香腦為主。

苯環類分子（如肉桂醛、丁香酚與反式茴香腦）也很可能是引發周邊痛覺感受器「溫熱感」的分子；其機制由 TRP 通道介導。2 這種溫熱／提振效果在某些情況下會表現為刺激性；以肉桂醛為例，即使在相當低的濃度，使用肉桂樹皮精油也曾出現皮膚致敏個案。3

從化學結構看，肉桂醛、丁香酚與茴香腦等分子上的苯環，也可能是促使分子「破壞細菌與真菌細胞膜」的關鍵。4 由於在體外進行精油的抗菌測試相對便宜又快速，目前多數抗菌性研究皆採體外試驗。

常見香料精油的主要成分

下表列出多種常見香料精油的主要成分；以粗體表示者帶有「苯環」，可能提升皮膚刺激風險。

關於抗微生物效應的研究

可惜近年在人體上的臨床研究並不多。2019–2022 年間在 PubMed 收錄的 66 項精油臨床試驗中，僅有 6 項聚焦於口腔感染的預防（主要是丁香與茶樹（Melaleuca alternifolia）精油），而無其他臨床性抗菌試驗。基於體外研究的綜述指出，許多性質相異的精油，對不同病原體的效力也不同；但在臨床試驗出爐前，我們很難評估其實用性。5

作為參考，Van Vuuren 與 de Rapper（2020）建議：體外研究中，最低抑菌濃度（MIC）若 < 1 mg/mL（約 1 μL/mL），可視為具有「值得注意」的抗微生物活性；若 > 1 mg/mL，則僅屬中等活性。

令人意外的是，針對「多重抗藥性感染」（如 MRSA，抗藥性金黃色葡萄球菌）的臨床試驗仍付之闕如；此領域的關注度正與日俱增，且已有體外證據顯示：精油可與抗生素「協同作用」，在某些情境下克服抗藥性。6,7

香料精油可能幫得上忙的另一領域，是室內環境的「黴菌管理」。隨著全球都市化、室內暴露增加，黴菌產生的揮發性黴毒素會以隱匿方式干擾呼吸健康，已成為日益嚴重的議題。8,9 然而，儘管市面上有許多以丁香精油為基底的抗黴清潔產品，也有大量網站宣稱精油能抑黴，我仍找不到「足夠嚴謹」且顯示「長期益處」的科學研究，證明在真實環境中，使用丁香或其他精油能有效長期抑制黴菌滋長。近期一篇綜述認為，包括丁香在內的多種精油「可能」作為抗黴劑有益，但我們仍需要嚴謹的對照試驗來驗證其在現實場景中的效益。9

結論

由於缺乏嚴謹的對照臨床試驗，目前仍無法確立「以香料精油作為人體抗微生物劑」的使用模式。苯環類的香料精油，因潛在皮膚刺激性，或許並不適合直接用於人類傳染性疾病；然而它們在「環境微生物風險控制」上的潛力，仍非常值得進一步研究。

參考資料

1.Li, Y. X. 等（2022）。Antimicrobial mechanisms of spice essential oils and application in food industry。Food Chemistry 382:132312。doi:10.1016/j.foodchem.2022.132312。

2.Viana, F.（2011）。Chemosensory properties of the trigeminal system。ACS Chemical Neuroscience 2:38–50。doi:10.1021/cn100102c。

3.Bredsdorff, L., & Nielsen, E.（2016）。Ministry of Environment and Food of Denmark；The Danish Environmental Protection Agency。

4.Huang, F. 等（2019）。Membrane damage mechanism contributes to inhibition of trans‑cinnamaldehyde on Penicillium italicum using SERS。Scientific Reports 9:490。doi:10.1038/s41598-018-36989-7。

5.Van Vuuren, S., & de Rapper, S.（2020）。Odoriferous Therapy: Identifying the Antimicrobial Potential of Essential Oils against Pathogens of the Respiratory TrACt。Chemistry & Biodiversity。doi:10.1002/cbdv.202000062。

6.Langeveld, W. T., Veldhuizen, E. J., & Burt, S. A.（2014）。Synergy between essential oil components and antibiotics: a review。Critical Reviews in Microbiology 40:76–94。doi:10.3109/1040841x.2013.763219。

7.BhattACharya, R. 等（2021）。Synergistic potential of essential oils with antibiotics to combat fungal pathogens: Present status and future perspectives。Phytotherapy Research 35:6089–6100。doi:10.1002/ptr.7218。

8.Krist, S. 等（2007）。Effects of scents on airborne microbes, part I: thymol, eugenol, trans‑cinnamaldehyde and linalool。Flavour and Fragrance Journal 22:44–48。doi:10.1002/ffj.1750。

9.Whiley, H. 等（2018）。Antifungal properties of essential oils for improvement of indoor air quality: a review。Reviews on Environmental Health 33:63–76。doi:10.1515/reveh-2017-0023。