在春季,嫩綠的新芽開始冒出。讓油品呈現綠色的化合物,往往也帶來一系列可貴的抗氧化與抗發炎特性。油品的顏色會大幅影響其呈現——從黃、橙、紅、綠到完全無色,應有盡有。油是否帶色,取決於其精製程度;精製過程差異很大,也決定了市面上油品的面貌。
精製油
我最常見到的「綠色油」其實是已完全精製的版本,也就是所有顏色、氣味與其他不可皂化物分率都被去除。我最常被問到的問題之一,就是關於油品的「精製」。
所有油在某種程度上都會經過精製或處理;有些只需要簡單過濾。偶爾我下單時收到非常「粗」的油——我的意思是,油體顏色很深、氣味很重(而且不是好的那種),質地也過於粗重,不適合作為芳療上有幫助的基底油。
精製基底油的過程,可能去除顏色、氣味、游離脂肪酸、蠟質、磷脂質,以及粗油中其他非脂肪酸類的化合物。
自然界中的綠,多半來自葉片、莖與某些綠色花朵中的葉綠素。不過除了葉綠素,還有其他植物色素也會替我們吃的食物與使用的油品上色。大自然就像位調色的藝術家:把藍色素與黃色、橘色混合,便能調出從黃綠到藍綠的一整串綠色漸層。
葉綠素是脂溶性的色素,其綠色高度依賴礦物質鎂。植物組織中的鎂充足時,色澤會呈現明亮鮮綠;若在植物生長周期中流失,明亮的綠便會轉為深橄欖色。
葉綠素是最知名的綠色植物色素,但其他植物化合物也能創造綠色。例如花青素(類黃酮的一個亞類)就有一個重要的線索:名稱中包含 cyan(青藍)。當藍與油品中更常見的黃色、橘色搭配時,就能產生各式綠色。
類胡蘿蔔素通常與黃色與橘色相關,尤其是以橘色的β-胡蘿蔔素聞名。但也有呈綠色的類胡蘿蔔素——例如葉黃素(xanthophylls)與玉米黃質(zeaxanthin)。如果你曾混合過顏料,就會知道把藍與黃混在一起,就會得到綠。
你得特別去找未精製的油,才比較容易見到綠色;因為顏色往往會在精製中被去除。最常見會被精製的油包括:酪梨(Persea americana)、橄欖(Olea europaea)、藍莓(VACCinium corymbosum)、黑莓(Rubus fruticosus)、草莓(Fragaria × ananassa)、葡萄籽(Vitis vinifera)與沙羅脂(Shorea robusta)等。理論上,所有油都可能是接近透明且經過精製,或是呈綠而未精製。
「《The Power of the Seed》是一本令人難以置信的參考書……從初學者到資深芳療師、按摩治療師都受用。」
「我買了紙本(兩本)與 Kindle 電子版,這樣無論在哪裡都能帶著這份智慧與知識。我不斷翻閱這本書。」
「我最喜歡的是這些油品的化學分析……我還特別上過一門芳療的線上課,但老實說,我從 Susan 的書學到的更多。」
本書可於 NAHA 書店購得。
Susan M. Parker 為《The Power of the Seed: Your Guide to Oils for Health and Beauty》(Process Media,2014)作者,這是最早專注於脂質/基底油本身(而非僅視之為芳療稀釋或按摩美容用途)的一本書。 受 1990 年代初期草藥學徒訓練啟發,Susan 於 1996 年創立 SOLUM&HERBE 草本藥房,專注於肌膚照護與外用療法。
從自家花園製作草本萃取物(包含浸泡油)讓她萌生更深入理解浸泡油的渴望。 當時找不到系統性的指南,她便自學研究。由於她具有藝術背景、化學基礎較少,便與一位化學家朋友合作理解脂質油的基礎化學。為了鞏固學習,她開始整理筆記,並於 2001 年自費印製小冊,提供給北加州在地草藥社群。
2015 年,內容大幅擴充且研究更深入的《The Power of the Seed》由華盛頓州 Port Townsend 的 Process Media 正式出版。 Susan 是自然健康的學習者、園丁、草藥師與花精愛好者,也是母親與祖母。
她曾於 1990 年代向 Pam Montgomery 與 David Hoffman 學習草藥學。SOLUM&HERBE 在 22 年後於 2018 年結束生產;Susan 繼續在線上研究與教學脂質油。
了解更多:https://susanmparker.com/