多個常用尤加利品種的主要成分為 1,8-桉油醇(1,8-cineole),而胡椒薄荷精油的主要成分為薄荷醇(menthol)。確實,含高比例 1,8-桉油醇與/或薄荷醇的精油,不應塗抹於嬰幼兒與兒童的臉部。同時也必須謹慎使用。不過,在專業調配與妥善稀釋之下,這些精油尤其在呼吸系統疾病與不適方面,仍可十分有益。
若檢視尤加利與胡椒薄荷精油的不良事件報告,會很快發現,這些事件多半源於不加選擇的使用方式。與濫用單方精油不同,專業設計的複方配方,在適當稀釋且僅以少量比例納入尤加利或胡椒薄荷時,屬於完全不同的做法。
針對三歲以上兒童的產品,純尤加利的建議濃度約為 1%(以基底油稀釋;實際數值依各權威安全資料而異)。以放射狀尤加利(Eucalyptus Radiata)為例:其 1,8-桉油醇平均含量約 60–70%。若「樣本配方 A」中先加入 10% 的 E. radiata 精油,接著再將整體配方稀釋至 2%(以基底油計),則成品中尤加利精油僅佔 0.2%,1,8-桉油醇最高約為 0.14%,此範圍落在廣泛接受的安全建議內。
針對三歲以上兒童的產品,純胡椒薄荷精油的建議濃度約為 0.5%(以基底油稀釋;實際數值依各權威安全資料而異)。以胡椒薄荷為例,其薄荷醇平均含量約 30–50%。若「樣本配方 B」中先加入 1% 的胡椒薄荷精油,接著再將整體配方稀釋至 2%,則成品中胡椒薄荷僅佔 0.02%,薄荷醇最高約為 0.01%,同樣符合安全建議。
必須留意的是:呼吸系統疾病是全球兒童主要死因之一。含有 1,8-桉油醇與薄荷醇的安全且有效之兒童產品,已在市面上存在數百年;許多研究亦證實,只要負責任地控制劑量,它們是安全且具療效的。事實上,連「水」若用得不當也可能致命。我們為何僅因需要留意安全守則,就完全避免那些有助於呼吸道疾病的精油?這樣的論點並不合理,甚至可與「建議家長不要用水幫孩子洗澡」相比。
NAHA 會長/臨床芳療師/營養學家與天然產品配方師