從神經到腸胃：薑香氣減緩消化不適的完整路徑 / NAHA芳療協會期刊 2020 春季

以薑精油香氣緩解消化不適

你或許會想：「既然是腸胃不舒服，吸聞香氣怎麼會有幫助？是不是直接『吃』植物萃取更有效？」確實，許多研究顯示，內服關鍵藥草能幫助緩解各式消化不適。

但精油的濃度可能比同一植物的乾燥藥草高出 100 倍；除非是已具體標示可內服用法的商業配方，否則沒有受過專業訓練者的指導，不建議內服精油。¹ 換句話說，精油的「治療劑量範圍」很窄，且需考量個人的健康狀況與用藥禁忌。

以吸入法進行的芳香療法，則可作為溫和且有效的替代方案，用來減少消化不適。噁心／消化不良的生理病理相當複雜，並不只是消化系統器官的問題；焦慮與心情會影響腸胃道蠕動。因此，透過芳香療法安定神經系統，已在多項科學研究中顯示能安全且有效地減少噁心感。

多種精油香氣已在人體研究中被證實對消化不適有幫助。薑（Zingiber officinale）與含薑的複方，在相當多研究裡展現良好效果，且幾乎沒有負面副作用。

本文將回顧「香氣如何減少消化不適」的生理機制，並整理多項以薑芳香療法溫和處理消化抱怨的人體研究。

香氣如何改善消化的生理機制

壓力，真的會讓腸胃「打結」！消化過程受神經系統控制。當我們感到壓力時，交感神經進入「戰或逃」模式，可能引起腸胃痙攣、胃酸過多、噁心、便祕或腹瀉。長期壓力還會促成消化道發炎、腸躁症、胃食道逆流與潰瘍等疾病。²

降低壓力有助於改善消化。讓神經系統回到副交感神經掌舵的「休息與消化（rest and digest）」狀態，可促進自主人體功能的運作，其中就包括消化活動。

研究顯示，精油的氣味能幫助降低壓力。其可能的生理機制包括：

• 心理效應：氣味經鼻腔進入、附著於嗅覺受器，並透過嗅神經直接傳至大腦邊緣系統。杏仁核與海馬體在此處理芳香刺激並啟動情緒記憶。接著，邊緣系統把訊息傳遞至大腦的隨意／不隨意運動中樞，影響呼吸、循環、消化與包含皮質醇在內的荷爾蒙分泌。^3,4
• 藥理效應：進入鼻腔的精油分子接著可能經鼻／肺黏膜進入血液循環，產生藥理作用。由於多數精油分子具脂溶性，會與血液中的親脂性血漿蛋白結合，之後從血中離開、被脂肪與肌肉組織吸收；再經代謝轉為較水溶、由尿液排出。³
• 安慰劑效應：在科學研究中，若受試者接受某項處置並相信可能有效，這份期待本身就可能影響反應。³

薑（Zingiber officinale）

人體研究：薑香氣用於噁心

薑（Zingiber officinale）精油的香氣可能同時透過心理與藥理機制，來協助消化機能失調。以下為多項人體研究之扼要：

• 在一項安慰劑對照研究中，60 位腹部手術病患有半數於手術後立即接受薑芳香療法，其嘔吐與噁心顯著低於未接受芳療者。⁵
• 一項隨機對照研究納入 120 名患者；把薑精油香氣滴於衣領者，術後噁心較低。⁶
• 在 322 名術後病人的雙盲研究中，薑與胡椒薄荷（Mentha × piperita）芳療顯著降低噁心與嘔吐。⁷
• 於 90 位孕婦的隨機對照研究中，檸檬（Citrus × limon）與薑的香氣皆有助減少噁心。⁸
• 對 73 位術後噁心患者，將薑、豆蔻（Elettaria cardamomum）與龍蒿（Artemisia drACunculus）等比例調成複方，外擦於頸部皮膚，75% 的患者獲得正向結果。⁹
• 在 301 位術後噁心患者的隨機試驗中，薑芳療有效降低症狀。¹⁰
• 隨機、安慰劑對照研究將 184 名患者分為四組：真正薰衣草（Lavandula angustifolia）芳療、玫瑰（Rosa × damascena）芳療、薑芳療與無香氣。結果顯示薑與薰衣草的改善幅度最大；玫瑰略優於清水（無香）組。¹¹
• 以可攜式吸入器吸聞由真正薰衣草、薑、胡椒薄荷與綠薄荷（Mentha spicata）調製的複方，對 121 位術後病人有效減少噁心。¹²

總結而言，透過吸聞薑的香氣，是一種有效且溫和的方式來幫助降低噁心。香氣進入鼻腔後，可能同時產生心理與／或藥理效應。多項人體研究已顯示此一療效。

此外，其他具潛力的精油香氣還包括：胡椒薄荷、檸檬與真正薰衣草。

消化不良芳療複方

製作本方需備 1 只 10 mL 琥珀玻璃瓶。

精油

• 薑（Zingiber officinale）2.5 mL
• 胡椒薄荷（Mentha × piperita）2.5 mL
• 檸檬（Citrus × limon）2.5 mL
• 真正薰衣草（Lavandula angustifolia）2.5 mL

製作

將四款精油等量混合後倒入琥珀玻璃瓶，貼上成分與日期標籤。

使用（擴香）

每盎司（約 30 mL）水加入 1 滴精油的比例，滴入冷霧式擴香器中擴香 30 分鐘。

注意

避免在幼兒與寵物近旁擴香；務必於通風良好處使用。部分健康狀況可能不宜使用；如有特定問題，請諮詢醫師或認證芳療師。

替代用法（外用）

亦可將此複方以每盎司基底油加入 10 滴精油的比例，稀釋於荷荷芭或甜杏仁等基底油中；取約 10 元硬幣大小的量按摩於頸部。

外用注意

避免用於幼兒與寵物。部分健康狀況可能不宜使用；如有特定問題，請諮詢醫師或認證芳療師。若出現任何刺激，請停止使用。

參考資料

1.     NAHA 官網，〈一般安全注意事項〉。檢索：2020-01-16。連結：https://naha.org/explore-aromatherapy/safety

2.     Iliades, C.（2018-10-16）。〈壓力如何影響消化〉。檢索：2020-01-16。連結：https://www.everydayhealth.com/.../how-stress-affects-digestion/

3.     PeACe-Rhind, J.（2012）。Essential Oils: A Handbook for Aromatherapy PrACtice（2 版）。英國：Singing Dragon。

4.     Buckle, J.（2003）。Clinical Aromatherapy: Essential Oils in PrACtice（2 版）。英國：Churchill Livingstone。

5.     Lee, Y. R., & Shin, H. S.（2017）。〈Effectiveness of Ginger essential oil on postoperative nausea and vomiting in abdominal surgery patients〉。The Journal of Alternative and Complementary Medicine 23(3):196–200。

6.     Adib-Hajbaghery, M., & Hosseini, F. S.（2015）。〈Investigating the effects of inhaling Ginger essence on post-nephrectomy nausea and vomiting〉。Complementary Therapies in Medicine 23(6):827–831。

7.     Fearrington, M. A., Qualls, B. W., & Carey, M. G.（2019）。〈Essential Oils to Reduce Postoperative Nausea and Vomiting〉。Journal of PeriAnesthesia Nursing。

8.     Kustriyanti, D., & Putri, A. A.（2019）。〈The Effect of Ginger and Lemon Aromatherapy on Nausea and Vomiting among Pregnant Women〉。Jurnal Keperawatan Soedirman 14(1):15–22。

9.     De Pradier, E.（2006）。〈A trial of a mixture of three essential oils in the treatment of postoperative nausea and vomiting〉。International Journal of Aromatherapy 16(1):15–20。

10.        Hunt, R., 等（2013）。〈Aromatherapy as treatment for postoperative nausea: a randomized trial〉。Anesthesia & Analgesia 117(3):597–604。

11.        Karaman, S., 等（2019）。〈A randomized plACebo-controlled study of aromatherapy for the treatment of postoperative nausea and vomiting〉。Complementary Therapies in Medicine 42:417–421。

12.        Hodge, N. S., McCarthy, M. S., & Pierce, R. M.（2014）。〈A prospective randomized study of the effectiveness of aromatherapy for relief of postoperative nausea and vomiting〉。Journal of PeriAnesthesia Nursing 29(1):5–11。