貓薄荷真相出籠：純露、精油與藥草一次懂 / NAHA芳療協會期刊 2019 春季

貓薄荷出袋了！Nepeta cataria 純露、精油與藥草

貓薄荷（Nepeta cataria），亦稱 catswort、catnep、field balm、catmint，隸屬唇形科（LamiACeae，薄荷家族）。原生於歐洲南部與東部、中東、中亞，以及中國部分地區。

有趣的是，我手邊的書籍對於此植物的純露記載不多。然而我認為，無論純露或精油，都可能是被掩藏的寶石，具有鎮靜神經、安神、抗痙攣、助消化與驅蟲等潛力。

此植物已歸化於歐洲北部、紐西蘭與北美。顧名思義，大約 66% 的家貓對貓薄荷愛不釋手；其餘的貓則偏好其他植物。

八週齡以下的小貓不喜歡貓薄荷，甚至會避開它。獅、虎、豹、猞猁、美洲獅以及薩伐納貓等野生貓科動物也同樣喜愛貓薄荷。

貓薄荷的植物學簡介

貓薄荷是多年生、壽命較短的草本植物，高寬可達 50–100 公分。花期通常自晚春至秋季，花序著生於上部葉腋的輪繖花序。與其他薄荷科植物相同，貓薄荷具灰綠色粗鋸齒、三角形葉片，自四稜莖抽出。Nepeta cataria 的小巧雙唇形花芳香，花色可能為粉、白、淡紫或紫色，有時可見紫色斑點。

Nepeta 屬約有 250 個物種，與蜂香薄荷（Monarda spp.）、土木香／蜂鳥薄荷（AgastAChe spp.）、羊耳草（StAChys byzantina）、百里香（Thymus vulgaris）、真正薰衣草（Lavandula angustifolia）與迷迭香（Rosmarinus officinalis）同屬一脈。

貓薄荷有時與 Nepeta mussinii 混淆，後者亦稱 catmint，但一般不被視為具醫療價值。Nepeta glechoma、N. hindostana、N. tenuifolia 與 N. japonica 等近親，則各自有療用史且具顯著藥理特性。本篇聚焦於 Nepeta cataria。

屬名 Nepeta 可能源自羅馬崛起前的文化重鎮 Nepete（今稱 Nepi）。種加詞 cataria 為拉丁文「屬於貓」，呼應貓薄荷對貓的強烈吸引。

作為觀賞植物栽培時，Nepeta cataria 能吸引蝴蝶，當然也能吸引貓。它可驅避蚜蟲與吸汁的南瓜椿象（Coreidae 科），抗鹿咬、耐旱，喜全日照，株型低矮、分枝鬆散。貓薄荷無已知的永續性疑慮，生長旺盛如同多數薄荷科成員。常見變種包含檸檬貓薄荷（N. cataria var. citrodora）、樟腦貓薄荷（N. camporata）、希臘貓薄荷（N. parnassica）與波斯貓薄荷（N. mussinii）。

貓薄荷的化學成分

當 Nepeta cataria 的葉被搗碎或咀嚼時，會釋放出化學成分「荊芥內酯」（nepetalACtone）。這個芳香成分使多數（但非全部）貓咪產生愉悅反應。

雖然貓對 Nepeta cataria 反應興奮，人類的反應則不同——對我們而言，貓薄荷似乎能安撫、鎮靜並帶來輕微的寧神效果。

其氣味具薄荷家族特有的辛涼與芳香。Nepeta cataria 精油通常富含各種荊芥內酯異構物、nepetalic ACid、dihydronepetalACtone 與 β-石竹烯（β-caryophyllene）。

揮發油中亦可見 carvACrol、香茅醛（citronellal）、橙花醇（nerol）、香葉醇（geraniol）、土荊芥酮（pulegone）、麝香草酚（thymol）與各類 nepetalic ACids；藥草本體則含有環烯醚萜（iridoids）與單寧。

純露富含荊芥內酯異構物；另有芳樟醇（linalool）、4-松油醇（terPinen-4-ol）、棕櫚酸（palmitic ACid）、β-月桂烯（beta-myrcene）、檸烯（limonene）與丁香酚（eugenol）等微量成分。

貓薄荷藥草與精油的非年代式簡史

如前所述，雖對貓具刺激性，但對人類而言，貓薄荷具有鎮靜神經與安神的作用。貓薄荷的葉與花常用來緩解絞痛與脹氣等消化問題；亦可舒緩痙攣或躁動不安；藥草或純露的溫和特性，對嬰幼兒與兒童也多半合宜。

它可用於長牙期或牙痛。民間曾把裝有搗碎貓薄荷的袋子掛在孩子頸上，讓其吸入安撫性氣味。

在歐洲至中國的至少兩千年傳統裡，古籍記錄它可緩解胸悶、對抗感冒與咳嗽，並以促進發汗來協助退燒。

英國國家醫藥草師協會（National Institute of Medical Herbalists）資深會員、作者 David Hoffman 建議，貓薄荷非常適合處理兒童腹瀉；他也稱其為發汗劑，適用於一切發熱狀態，尤其是急性支氣管炎。

二十世紀的重要生理醫學家 T. J. Lyle 指出，貓薄荷是一種「具芳香、放鬆、略具刺激、擴散性、發汗與抗痙攣的神經強化劑」。他認為其對兒童絞痛、緊張／躁動與發熱有用。

Lyle 說：「熱浸泡可影響循環、安撫神經系統並緩解刺激；在恰當條件下，還能增加月經與腎臟分泌。若加入生薑（Zingiber officinale），可增強發汗並強化 Nepeta 的各項作用。」

曾任植物學、療法與藥材學教授的 W. Cook 認為，貓薄荷與等量的茴香與纈草萃取併用，可製成價值極高的鎮靜抗痙攣配方。他也建議避免用過熱的水沖泡，以免茶湯變苦、降低驅風與放鬆的特性；應使用遠低於沸點的水，浸置 10 分鐘後過濾。

在飲食上，貓薄荷也被加入湯品、燉菜、茶與醬汁。英國修道士常在寺院花園中栽種，作為滋補茶飲。把貓薄荷浸泡液與蜂蜜混合，曾用於舒緩咳嗽、頭皮與皮膚不適，以及瘀傷。

殖民者把貓薄荷帶至北美，許多原住民族也樂於採用。切羅基族重視其對肌肉抽筋、驅蟲，以及感冒、咳嗽、消化不適與腫脹的支持；奇佩瓦族用以退燒；德拉瓦、安大略與易洛魁族則用以舒緩躁動、嘔吐與腹瀉等消化不適，並安撫喉嚨疼痛。

尼可拉斯．卡爾培珀（Nicolas Culpeper，1616–1654）記載，新鮮搗碎藥草外敷 2–3 小時，可減輕痔瘡不適。

1842–1882 年間，Nepeta cataria 列於《美國藥典》為胃部助劑，且對消化道具舒緩之效；《全國處方集》（National Formulary）1916–1950 年間亦列其為健胃藥。

1969 年，《美國醫學會期刊》（JAMA）誤把大麻（Cannabis sativa）與 Nepeta cataria 的照片對調，並將大麻效果誤歸於貓薄荷；更正之前，關於「貓薄荷具致幻效果」的消息已四處流傳。雖然 JAMA 收到成千上萬封指正信，但貓薄荷茶與貓薄荷玩具已經在市場上熱賣。外界對其能改變心智狀態的混淆，或也與牠對貓的影響有關。

至今，貓薄荷仍常被傳統使用於感冒、流感與作為發汗劑。其他值得關注的效果包括支持健康血壓、降低菸癮、改善孩童專注力、減少肌肉疲勞，以及緩解各類消化不適。

貓薄荷精油非常適合安撫緊張或焦慮，緩解頭痛，支持良好睡眠，以及一切需要鎮定舒緩的情境。其抗痙攣特性有助於減少肌肉抽筋，或平撫痙攣性咳嗽。

當 Nepeta cataria 精油中荊芥內酯含量較高時，對驅避昆蟲特別有用；連同藥草與純露，也可作為防蟲噴霧的成分。

貓薄荷純露的療用重點

純露是兒童的理想選擇，作用與藥草與精油相近。我手邊的純露具有甜美草本香與薄荷般的口感。

有趣的是，多數我擁有的純露專書很少談到貓薄荷純露，不過 Amy Kreydin 在《Aromatic Waters》中有簡短提及。

她形容其香氣「宜人、帶薄荷檸檬調且草本」，我也同意。Kreydin 建議其可作為鎮靜劑、助消化刺激物、放鬆劑、通經劑與驅蟲用途，與藥草與精油的效用一致。

她認為這是父母作為睡前枕頭噴霧、舒緩腹部不適與作為幼兒的溫和防蚊噴霧的佳品；對 12 個月以下的孩子，可噴灑在毯子或嬰兒車上。

多個販售貓薄荷純露的網站也指出，它有助舒緩肺部與痙攣性咳嗽；純露具平衡、放鬆與溫和補益的特質。與藥草與精油一樣，它方便用於舒緩消化不適、支持安穩睡眠與驅避昆蟲。上述建議與藥草與精油的記載相符。

貓薄荷的安全性

Kreydin（助產陪護與臨床芳療師）建議孕期第一孕期避免使用貓薄荷純露。

Hoffman 指出，目前未見藥草的副作用或藥物交互作用之報告；然而《Botanical Safety Handbook》將其列為孕期應避免使用之藥草（除非在合格專業人士指導下）。Hoffman 也指出，該書作者並未說明其列名依據是臨床數據，或是自體外研究推論而來。

一如既往，孕期應審慎，尋求熟悉植物與其蒸餾物運用的專業者協助。不過總體而言，貓薄荷作為藥草、純露與精油，似乎溫和而安全。

或許最廣為人知的是作為貓玩具的材料，但 Nepeta cataria 同樣是對人類有益的藥草與純露。無論放鬆、助眠、安撫緊張與不安，或舒緩消化問題，貓薄荷容易栽培、永續且有悠久使用歷史。

放鬆枕頭噴霧

器材

• 2–4 盎司玻璃噴霧瓶

成分

• 貓薄荷（Nepeta cataria）純露 2 盎司
• Solubol 或其他天然分散劑 1 大匙

精油

• 真正薰衣草（Lavandula angustifolia） 4–8 滴
• 綠色柑橘（Citrus reticulata） 4–8 滴
• 羅馬洋甘菊（Chamaemelum nobile） 2–4 滴

製作與用法

先將分散劑與精油加入乾淨瓶中，輕輕滾動或搖晃混合。再加入貓薄荷純露，蓋緊後輕搖混勻。睡前以此噴霧噴灑枕頭與臥室，深呼吸放鬆。對幼兒可單獨使用純露輕噴一次；5–12 歲兒童建議使用 1% 稀釋或取精油較低的滴數。

備註：可調整各精油比例，但總滴數請控制在 10 滴以內。

走開蟲蟲！噴霧

器材

• 2–4 盎司玻璃噴霧瓶

成分

• 貓薄荷（Nepeta cataria）純露 1 盎司
• 胡椒薄荷（Mentha × piperita）純露 1 盎司
• Solubol 或其他天然分散劑 1 大匙

精油

• 貓薄荷（Nepeta cataria） 10 滴
• 胡椒薄荷（Mentha × piperita） 5 滴
• 檸檬尤加利（Eucalyptus citriodora） 3 滴
• 維吉尼亞雪松（Juniperus virginiana） 3 滴

製作與用法

先將分散劑與精油加入乾淨瓶中，輕輕滾動或搖晃混合。再加入兩款純露，蓋緊後輕搖混勻。戶外活動時經常噴灑於身上，多次補噴，避免接觸眼睛。

注意事項

避免噴入眼睛。孕期避免使用胡椒薄荷與維吉尼亞雪松精油。嬰幼兒與五歲以下兒童不宜使用。可能引起皮膚致敏。

參考資料

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