真正的芳療專家是牠們：蜜蜂、花香與永續採收的關鍵 / NAHA芳療協會期刊 2019 春季

芳香療法與蜂巢

在南加州的春天，駕駛人會看見滿眼金黃：加州罌粟（Eschscholzia californica）、芥菜（Brassica tournefortii）與捲梗紫草（Amsinckia spp.）鋪滿路旁。各種薰衣草（Lavandula spp.）、迷迭香（Rosmarinus officinalis）與桉樹（Eucalyptus spp.）陸續開花，挑動感官。結束這段車程，走進一間正擴香的房間，撫慰而振奮的香氣隨之而來：真正薰衣草（Lavandula angustifolia）、甜橙（Citrus sinensis）與檸檬（Citrus × limon）的香味瀰漫空氣。日常生活中，植物以繁複的視覺與嗅覺饗宴包圍著我們。

隨著精油的普及與使用持續攀升，專家不斷深入探討支持整體保健用途的科學證據。因此，關於精油植物可持續採收的討論也愈來愈多，以確保芳香療法的未來健康發展。芳療師、精油愛好者與草藥學者經常向專家請益，然而我們卻常忽略了對「真正專家」——傳粉者（授粉者）——的永續對話。

植物授粉與花香

植物與傳粉者之間的互動，取決於花香與花朵所提供的獎勵，這些都源自花朵的化學組成。植物會釋放有機揮發性化合物，屬於次級代謝物。這些芬芳的化合物常被萃取為精油，應用於芳香療法。這些化合物在植物體內有多重用途，其中花朵利用氣味吸引傳粉者以完成生殖。花的氣味是多種揮發性化合物的混合物，並會受基因型、發育階段與當地環境條件影響而改變；傳粉者則藉由這些氣味尋找食物。

一種在芳香療法與植物系香水中經常使用的精油是依蘭依蘭（Cananga odorata）。它取自大型常綠熱帶樹木的花朵，其精油含有三十餘種成分。其主要傳粉者為蛾類與甲蟲，屬於夜行性的專家型傳粉者，只為少數植物授粉。所謂專家型傳粉者，通常只被其專屬植物的少數花香所吸引，以便找到食物。

專家型傳粉者

專家型傳粉者常見於採用欺騙授粉的蘭花，尤其是「性欺騙」。例如，褶葉小蜘蛛蘭（Caladenia plicata）的花會釋放一種獨特的兩種單萜類醇的混合物：β‑香茅醇（β‑citronellol）與 2‑羥基‑6‑甲基乙酰苯酮（2‑hydroxy‑6‑methylACetophenone）。其香氣模仿某特定物種雌性的產卵性費洛蒙，吸引尋求交配的雄黃蜂。結果雄蜂並非與黃蜂交配，而是替蘭花完成授粉。

泛用型傳粉者

大黃蜂與蜜蜂則被稱為泛用型傳粉者，能偵測多種花香，並從多樣花朵中採集花蜜與花粉。蜜蜂（Apis mellifera）超過一個世紀以來一直是研究嗅覺感知與學習的重要昆蟲，研究先驅為卡爾．馮．弗里許（Karl von Frisch）。蜜蜂的觸角上有超過六萬個嗅覺受器，分屬一百七十多種型別。與人類不同，牠們能在「兆分之一」（ppt）等級偵測氣味分子，相較於人類通常為百萬分之一（ppm）。透過口器伸展反射（Proboscis Extension Reflex，PER）訓練，牠們甚至被用來偵測炸藥、癌症、糖尿病與非法藥物等。

養蜂人與芳香療法

養蜂人自古以來便運用芳香療法。他們會在煙霧器中加入乾燥的真正薰衣草（Lavandula angustifolia）與香蜂草（Melissa officinalis），以安撫蜜蜂。澳洲蒙納士大學（Monash University）的兩篇新研究揭示了蜜蜂如何控制攻擊性與形成記憶。這些發現對人類大腦如何控制攻擊性、形成記憶以及隨年齡衰退的記憶，有重要啟示。蒙納士大學研究指出，規律接觸真正薰衣草（Lavandula angustifolia）能使蜜蜂冷靜，其機制不是掩蓋警戒費洛蒙，而是改變調節攻擊行為的表觀遺傳表現，並在大腦中關閉相關反應。

蒙納士大學的研究指出：「根據我們的新研究，我們現在知道為什麼它具有使人（包括人類與其寵物）鎮靜的作用。我們的團隊與來自澳洲與法國的同儕，一同檢視薰衣草與其他關鍵氣味如何在蜜蜂保衛蜂巢抵禦入侵者時，改變其攻擊性。這些氣味會對抗蜜蜂釋放的強效警戒費洛蒙；警戒費洛蒙可招募同伴共同防衛蜂巢，因此降低整體攻擊性。」

嗅覺與蜂巢

嗅覺線索對蜂巢功能同樣至關重要。例如，蜂后會自其大顎分泌「蜂后大顎腺費洛蒙」（Queen Mandibular Pheromone，QMP），其中含有十七種以上的芳香化合物，讓工蜂知悉蜂后安好、在位且正常運作。人們常有一個誤解，認為檸檬香茅（Cymbopogon citratus）精油聞起來像蜂后大顎腺費洛蒙，因為它能吸引蜜蜂。其實，工蜂會自腹部後方分泌「納索夫費洛蒙」（Nasonov pheromone），其中含有香葉醛（citral）的異構物、橙花醇（nerol）、香葉醇（geraniol）、橙花酸（Nerolic ACid）、香葉酸（geranic ACid）與法呢醇（farnesol），其氣味與檸檬香茅相似。這是工蜂釋放的「回家囉／往這邊來」訊號，因此養蜂人會用檸檬香茅精油作為誘集分蜂的誘引劑。

有趣的是，人們常問有哪些氣味能驅趕蜜蜂。由於蜜蜂對氣味極為敏感，許多精油在高劑量時都可能具有驅避效果。當需要把蜜蜂引離不希望牠們停留的區域時，養蜂人經常把茶樹（Melaleuca alternifolia）精油與煙霧一起釋放。然而，在低劑量下，茶樹精油也常被加入各式配方中，用來抑制霉菌與真菌性疾病的影響。

蜂螫

你曾被蜜蜂螫過嗎？蜜蜂的螫針具有倒鉤，碰到哺乳動物的富彈性皮膚時會留在皮內而自蜂身脫落，並釋放一種名為乙酸異戊酯（isopentyl ACetate）的化學成分，聞起來像香蕉。這會觸發蜂巢附近的警衛蜂一同螫刺以保衛群體。若被螫刺，可使用本文提供的膏劑配方。

蜜蜂的未來

因此，芳香療法的真正「專家」是我們的傳粉者。牠們確保植物得以繁殖，對整個生態系至關重要。根據 2014 年一份聯合國報告，超過 40% 的無脊椎傳粉者正面臨滅絕風險，超過 16% 的脊椎傳粉者亦然。我們在確保植物性資源（包含精油）可持續採收上的責任，應以傳粉者的健康與安全為核心。

我們的學校、圖書館、公園、購物中心與公部門維護的空間，是否提供遠離除草劑與殺蟲劑的安全棲地給傳粉者？拯救這些芳香療法的真正專家至關重要；換句話說，讓我們有意識地行動，一起守護傳粉者。

止螫舒緩膏配方

本配方可製作約 8 罐、一盎司容量的膏劑。你需要 8 個一盎司玻璃罐與蓋子。

成分：

• 蜂蠟碎片 0.5 盎司

藥草浸泡油：

製作藥草浸泡油時，基底油可選橄欖（Olea europaea）油或向日葵（Helanthius annuus）油。

• 車前草（Plantago major）浸泡油 2 盎司
• 貫葉連翹／聖約翰草（Hypericum perforatum）浸泡油 2 盎司
• 斑點鳳仙花（Impatiens capensis）浸泡油 2 盎司
• 香蜂草（Melissa officinalis）浸泡油 2 盎司

精油協同配方：

• 真正薰衣草（Lavandula angustifolia）140 滴
• 天竺葵（Pelargonium graveolens）60 滴
• 胡椒薄荷（Mentha × piperita）60 滴

製作與使用步驟：

將上述精油混合於琥珀色玻璃瓶中，調成「精油協同配方」。每個一盎司玻璃罐中加入 30 滴該協同配方。

把所有藥草浸泡油與 0.5 盎司蜂蠟一起置於不鏽鋼或玻璃隔水加熱容器中，以小至中火加熱融化，持續攪拌，使蜂蠟均勻分散。

當藥草浸泡油與蜂蠟完全融和後，將混合物倒入玻璃罐；蓋上蓋子並輕搖，使精油協同配方在罐內均勻分散。冷卻過程中請保持蓋上蓋子，以避免精油揮發。待膏體冷卻凝固，即可使用。

注意事項：孕期避免使用薄荷精油。避免於嬰幼兒身上或其周圍使用。

參考資料

1.     Wong, Darren C.J., Pichersky Eran, Peakall Rod (2017) The Biosynthesis of Unusual Floral Volatiles and Blends Involved in Orchid Pollination by Deception. Frontiers in Plant Science, 8:1955

2.     Nouvian M, Hotier L, Claudianos C, Giurfa M, Reinhard J. Appetitive floral odours prevent aggression in honeybees. Nat Commun. 2015;6:10247. Published 2015 Dec 22. doi:10.1038/ncomms10247

3.     Monash University: Honey bee fACility reveals insights into workings of human brain (2015) Retrieved from: https://phys.org/news/2015-12-honey-bee-fACility-reveals-insights.html

4.     Van der Burg, N.M.D. & Lavidis, Nickolas & Claudianos, Charles & Reinhard, Judith. (2014). Testing olfACtory modulation of honeybee aggression in a novel assay. Apidologie. 10.1007/s13592-013-0263-0.

5.     Ollerton, Jeff et. al., “Extinctions of ACuleate pollinators in Britain and the role of large-scale agricultural changes”, Science 12 Dec 2014: Vol. 346, Issue 6215, pp. 1360-1362

6.     Sustainable Development Goals website, Countries urged to prioritize protection of pollinators to ensure food security at UN Biodiversity Conference, retrieved from: https://www.un.org/sustainabledevelopment/blog/2016/12/pollinators/

https://phys.org/news/2015-12-honey-bee-fACility-reveals-insights.html

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https://www.un.org/sustainabledevelopment/blog/2016/12/pollinators/

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