為什麼專家愛杏桃仁油？抗乾紋、鎖水與呼吸照護一次懂 / NAHA芳療協會期刊 2017 秋季

前言

我花了一段時間才真正發現杏桃仁（Prunus armeniACa）基底油的魅力。雖然它原本就在我所學的芳療課綱中，但當年我的按摩治療師對「堅果」過敏，於是它就在櫥櫃裡「被冷落」了許多年。如今我才知道那是個錯誤——它對痘痘肌非常溫和且有效；作為一款非常「薄」的油，它不會阻塞毛孔。這款油的絲滑手感讓人愛不釋手。雖然相比甜杏仁（Prunus dulcis）油生產成本更高，但它能降低配方的整體黏稠度；而且將兩者混合在一起，對許多按摩情境都能得到更理想的油感與延展性。

杏桃的起源

杏桃究竟源自哪裡？其實沒有人能百分之百肯定。有人說來自中國——塞種人（Scythians）曾沿著龐提克草原（Pontic Steppe）騎馬攜帶它的果實；也有人說也許起自三千年前的印度，再沿著絲路被帶往東歐。傳說甚至說，挪亞在洪水中只救了一棵樹——杏桃——並把它種在亞美尼亞、金字塔形的亞拉臘山（Mt. Ararat）腳下。

事實上，聖經與猶太教經典並未提到杏桃；但可以確定的是，亞美尼亞的杏桃在世界上獨樹一幟。當地擁有至少五十個原生品種；生長在山腳的樹上所採的果實，肥美多汁、天下少有，被稱為「國王」。若在亞美尼亞其他地方採收的，雖然也好吃，卻不盡相同，被稱為「朝臣」。

土耳其人有句慶賀詞形容人生順遂：「Bundan iyisi Şam’da kayısı」——「世上只有大馬士革的杏桃能更勝一籌。」也就是說，人生此刻幾近完美。

至於我個人其實不太偏愛它的味道，可能因此不常把這句話掛在嘴邊！不過我也承認，我的味覺經驗大概只是「杏桃真滋味」的影子而已——英國販售的水果常為了延長貨架期而提前採收，尚未發展完全的維生素與礦物質，或是被泡在過甜的糖漿罐頭裡；這樣的滋味，怎能和「在敘利亞陽光下被曬得暖烘烘、現採現吃」的絲絨般多汁核果相比呢？

普林尼（Pliny）說，羅馬人在西元 100 年就已種植它，稱杏桃為「珍貴者」。古希臘人則喚它為「太陽的金蛋」。中世紀阿拉伯醫藥文獻記載，杏桃可用於退燒與胃痛；九世紀醫師阿爾‧肯底（Al‑Kindi）更描述以杏桃作為一種輸注的前置準備。十二世紀哲學家麥蒙尼德（Maimonides）建議使用「烤杏桃的仁」來「強化」陰莖。

儘管在羅馬人的餐桌上地位顯赫，杏桃似乎並未「隨軍西進」，而是又在東方世界「獨美」了好幾個世紀。

我們知道十六世紀時英格蘭已見杏桃的蹤影：文獻記載，亨利八世的園丁 Mr. Wolf（史料未載其全名），於 1524 年在王室莊園種下一棵杏桃樹。1611 年的漢普敦宮（Hampton Court）檔案也寫道，詹姆士一世支付給首席園丁 100 英鎊，要求在廚房花園的圍牆旁種滿杏桃樹。至十七世紀時，依維基百科所載，杏桃已被納入傳統草藥，用於腫瘤、潰瘍與水腫——不過我目前尚未找到可佐證的第一手原始史料。

名稱由來

Turner 在《A New Herbal》（1568）指出，英語 apricot 可能來自拉丁文 prœcoqua / prœcocca，意指「早熟」——因為杏桃比它的近親桃子（Prunus persica）更早在夏季開花。其林奈二名法 Prunus armeniACa 則向它與亞美尼亞的深厚連結致敬；屬名 Prunus 說明它是「核果」。更浪漫的是，它隸屬薔薇科（RosACeae），因此與玫瑰、杏仁、桃、櫻桃等同為一族。

當你逐漸熟悉這款油，與杏仁的關聯會變得更明顯：杏桃仁油帶有杏仁香，而且同樣分成「苦仁」與「甜仁」兩型；其中「苦型」含有能分解為氰化氫的「氫氰酸（prussic ACid）」。必須提醒：醫院收治的氰化物中毒，最大宗就來自各式杏桃仁製品。不過，如後文所述，適量使用仍屬可食用素材。它與桃仁的關係亦很密切——文獻中兩者常被統稱為「Persic oil」，來源混淆的情況並不罕見。

杏桃作為食物

在巴基斯坦的罕薩（Hunza）山谷，杏桃是居民的主食之一，也是他們長壽傳奇的一部分。當地會讓杏桃樹長成巨木，以充分發揮結果潛力。夏季時，小孩像猴子一樣矯健地在樹梢穿梭，只為採下每一顆果實。人們大口享用多汁甜美的果肉，也將許多果實曝曬乾燥，為冬季儲糧。乾杏桃浸泡糖漿、調成飲品，是齋月日落後的傳統飲料。

杏桃全身都是寶：外殼敲碎可當燃料；果仁壓榨的濃稠油脂既可點燈，也可烹飪。當地常見的一道主食，是將「碾碎的杏桃仁（口感類似杏仁糖）」塗抹在薄餅上。

中國的杏桃

若杏桃源自喜馬拉雅，它很早便傳入中國。杏仁（中藥名「杏仁／杏仁仁」）在中醫藥裡已被使用了數千年。中文的「杏」與「學」有深厚連結：傳說孔子曾在杏林之中講學；三國時醫家董奉治癒病人後，只求對方在自家果園種下一棵杏樹，以表感謝。

中醫稱杏仁為「杏仁（Xing ren）」——常將仁煎煮或煎湯，味苦、性溫、略帶小毒，用作「大腸」與「肺」的補益。

杏桃的應用

杏桃仁的主要作用是「生津」。最直觀的層面是：乾燥的肌膚被滋潤；延伸來看，它也適用於「乾咳無痰」與「便祕」——杏仁能潤腸通便；另外，也可用於「疲勞、受刺激」的眼部濕敷。

成分與皮膚效益

杏桃仁油富含「亞麻油酸（linoleic ACid，Omega‑6 衍生物）」，能降低皮膚對水分的滲透性，將水分鎖在肌膚內；也就是俗稱的「維生素 F」，能讓肌膚澎潤、保濕、癒合並形成保護。同時，它也富含「油酸（oleic ACid）」，因此能幫助「乳化」皮膚表面。作為一款抗氧化油，杏桃仁油能「放慢角質更新的速度」，促使「顆粒層」生成角質形成細胞（keratinocytes）並送往表層，使膚況煥新，更顯年輕。

研究概況

作為基底油，杏桃仁油的研究仍嫌不足，但初步結果顯示，中世紀以來的傳統用法可能頗有道理。1950 年代，其中一種成分「苦杏仁苷（amygdalin）」曾被宣稱具抗癌性，但之後此說被主流定調為「江湖療法」。並非所有科學家都認同這個結論：2016 年 3 月，聖彼得堡大學研究團隊發現，杏桃仁確實能「殺死小鼠腫瘤」，其作用是透過「苦杏仁苷與腫瘤中細菌基因組之互動」產生。不過，要將它真正做成藥物，「氰化物中毒」仍是一道必須克服的難關。

此外，由於其高油酸與亞麻油酸、以及較低比例的維生素 E（α‑生育酚）組成，被推論具有「免疫調節」效益，或可用於「化療造成的免疫抑制」之輔助路徑。最後，動物試驗也顯示：杏桃仁油含有「心肌保護」的營養素，能在心肌梗塞再灌流時降低傷害。

芳療配方：瘀青腫脹的濕敷

配方成分

• 基底油：杏桃仁（Prunus armeniACa）1 茶匙

精油

• 蜡菊（Helichrysum italicum）2 滴

• 天竺葵（Pelargonium graveolens）1 滴

• 杜松子（Juniperus communis）1 滴

製作與用法

將基底油與精油混合，將紗布浸潤後覆蓋於瘀青處並包紮，過夜。配方有助於把瘀血與發炎帶至表層、加速退散。

注意事項

孕期前 16 週避免使用；服用抗凝血藥物者避免使用。

芳療配方：支氣管炎按摩油

以杏桃仁油為底，結合「沙棘（Hippophae rhamnoides）」與「加羅脂／達瑪奴（Calophyllum inophyllum）」兩款免疫加乘的植物油，調成如火蛋白（fire opal）般色澤的濃郁按摩油。蜂香薄荷（Monarda fistulosa）釋放高含量的「麝香草酚（thymol）」與「香茅醇（geraniol）」以平撫肺部瘢痕組織增生；拉文莎拉（Ravensara aromatica）舒緩咳嗽並減輕潛在感染。

配方成分

• 基底油：杏桃仁 1 茶匙

• 植物油：沙棘 1 茶匙；加羅脂／達瑪奴 2 茶匙

精油

• 蜂香薄荷（Monarda fistulosa）1 滴

• 拉文莎拉（Ravensara aromatica）1 滴

製作與用法

充分混合，按摩於上背部，特別留意因咳嗽而緊繃的「斜方肌與三角肌」區域。

注意事項

孕期前 16 週避免使用。

參考資料

1. ACupuncture Today：Apricot Seed（xing ren）。

2. Lev, E. A.（2007）。《PrACtical Materia Medica of the Medieval Eastern Mediterranean ACCording to the Cairo Genizah》。

3. Amherst, A.（1896）。《A History of Gardening in England》。

4. 維基百科：Apricot（杏桃）。

5. Turner, W.（1568）。《A New Herbal Parts I & II》。

6. Ask Dr Mao：Apricot。

7. ACupuncture Today：Apricot Seed（xing ren）。

8. Yin Yang House：Xing Ren Apricot Seed – Chinese Herbal Medicine。

9. Yamshanov 等（2016）。〈Effects of Amygdaline from Apricot Kernel on Transplanted Tumors in Mice〉。

10. Tian 等（2016）。〈Apricot Kernel Oil Ameliorates Cyclophosphamide-Associated Immunosuppression in Rats〉。

11. Zhang 等（2011）。〈Protective effects of Apricot Kernel oil on myocardium against ischemia‑reperfusion injury in rats〉。