芸香科(RutACeae,又稱「芸香科家族」)包含超過2,000種植物。大多數物種為木本灌木與喬木,少部分為多年生草本,主要分布於世界各地的溫暖、熱帶及半乾旱地區。最常見且經濟價值最高的成員是柑橘屬,如檸檬(Citrus x limon)、萊姆(Citrus aurantifolia)、葡萄柚(Citrus x paradisi)與甜橙(Citrus sinensis)。此外,還有許多品種被栽種為觀賞植物,如枳(Poncirus trifoliata)、日本珊瑚樹(Skimmia japonica)、中國珊瑚樹(Skimmia reevesiana)以及七里香(Murraya paniculata)。最特殊的莫過於「氣體草」白鮮(Dictamnus albus),其葉片擠壓後能釋放芳香油,甚至可被火柴點燃。
芸香科植物的葉片通常具有芳香,表面含有精油腺體。其花朵多為淡黃綠或白色,具花盤與蜜腺;果實則可能為漿果、核果、柑果(厚皮革質果皮的漿果)或翅果。
芸香科最常見的精油通常透過「冷壓法」(又稱壓榨或刮取法)萃取,這種方法主要應用於柑橘類水果,因其精油集中在果皮。此過程幾乎不涉及加熱:果皮被置於帶有尖刺的容器中,隨機器旋轉,尖刺會刺穿果皮並釋放精油,收集後形成含有精油、果汁、水與果肉顆粒的乳狀混合物,再經過過濾或離心處理而分離出精油。有些柑橘精油則以蒸餾方式獲取。
蒸餾法與冷壓法所得柑橘精油在毒性、揮發性與香氣上有所差異。部分柑橘精油具「光敏性」,若塗抹於皮膚後暴露於紫外線,可能引起紅腫、曬傷、皮膚變黑或水泡等反應。佛手柑(Citrus bergamia)精油可提供去除佛手柑內香豆素(bergapten-free)的版本,以避免光敏反應。
芸香科精油通常對消化系統有調節作用,亦適合多種皮膚問題,具鎮靜、振奮與增能效果。它們特別能緩解焦慮與憂鬱,其中許多品種對兒童亦相對安全。
參考文獻列出多個學術來源,包括《Encyclopedia Britannica》、《Essential Oil Safety (Tisserand & Young)》等。作者 Cheryl Murphy 為 NAHA 專業會員,亦任職於美國西南維吉尼亞 NAHA 區域主任。
製作與使用方法:
將精油滴在芳香吸入器的棉芯上,放入吸入器管內並封上底塞。旋緊外蓋以保持新鮮。需要時打開蓋子深吸即可。
使用方法:
將所有精油放入一個 0.25 盎司的玻璃瓶中,裝上滴口減流器,輕輕搖勻。取極少量(不超過一滴)滴在芳香手鍊、墜子或項鍊上,依照製造商指示使用。完全乾燥後再接觸皮膚。每隔 1–3 天可重新塗抹一次。本配方亦可作為傳統擴香用精油。
Cheryl Murphy 擁有小學教育學士與教學碩士學位,具有超過 30 年教學經驗,目前是維吉尼亞西方學院教授。她畢業於 Sedona Aromatherapie LLC,完成 250 小時的芳療專業二級課程認證,並於 Stillpoint Studies 進修芳療課程。 除了教育者的身份,她還設計芳香療法飾品(FYB 手鍊),並共同經營 Essential Bliss,提供身體護理產品、芳療諮詢與教育。她居住於維吉尼亞鄉村的小型農場,種植香草、花卉、蔬菜,並養了一群雞。 Cheryl 是 NAHA 專業會員,並擔任 NAHA 維吉尼亞州西南區域總監。更多資訊請參考:www.fybbracelets.com